内洛普三人最后一次相约畅饮是在瓦奥莱特带回杰克尸体的那个晚上，在那糟糕的夜晚他们失去了一位值得信赖的战友，没想到从东部回来以后，首先听到的竟然又是关于牺牲的坏消息——走出数十步之后，一股突如其来的虚弱感才涌上雷恩心头，似乎直到此刻他才真正意识到，刚才和亚当之间的对话到底意味着什么。
又少了一个，当初一块儿钻进地下一千米深处、又从那里爬进狩猎营地的，如今只剩下五个人了。
从营地入口回到宿舍区的路上势必会路过训练场，深夜里，本该无人使用的场地边缘却站立着一个孤独的身影。雷恩不用细看也能认出、那正是首席猎魔人罗德·帕尔默大人，至于他为何身在此处、是专门等待自己还是别的什么，那已无关紧要了。
“晚上好，大人。”
雷恩走到近前、微微躬身。
“我还记得你们刚刚加入猎魔小队时，即便到了深夜，这训练场也依然充斥着大呼小叫、喊打喊杀的声音。”
罗德的声音有些发哑，“说起来，也只是过去了一个多月而已。”
“是啊，只是过去了一个多月而已。”
雷恩附和着说道，他能听出长官话里的隐喻，顿了顿，他不甘心地问：“那么，亚当说的是真的，佩内洛普那家伙真的牺牲了？”
“任何人都不会拿兄弟的生死来开玩笑。”
“可是没能找到尸体，不是吗？或许——”
“别天真，这世上能让尸体消失的办法实在太多了，我相信随便哪个普通人都能说出来一两种。”
“契约一定准确？”
“契约一定准确。”
“那么，您是怎么发现的？”
“是档案馆送来的消息。”
罗德不忍地说：“你或许听说过，雷恩，猎魔人的契书和档案都统一封存在神殿的机密档案馆——是的，你、我、瓦奥莱特又或者其他人的都是如此，那里有专人昼夜看守，除了弥塞拉大人之外没人有资格随意进入查阅——当然，如果出现某些特殊情况，那么档案馆也是会主动和我们联系的，就比如他们发现某位猎魔人的档案袋亮起来的时候。”
“亮起来？”
雷恩有些不解。
“契约上的魔法在失效前会发出短暂但耀眼的白光，就像回光返照。”
罗德轻轻摇头，“而魔法的失效也就意味着——你知道意味着什么。”