第九局上半，被逼入绝境的困兽最后一次反扑。
不甘心自己的球队就此停下脚步，杨舜臣抓住自己最后一个打席的机会，疯狂地将丹波的球敲出界外。
两位ACE的正面对决持续了六颗球，直到最后，丹波用尽全身力气将自己最得意的指叉球投进御幸的手套，一棒挥空的杨舜臣难以置信地回想着刚才那球巨大的落差，一下扑倒在地。
“Strike！Batter out！”
刚才那颗，是指叉球吗？这么夸张的垂直落差，竟然还能塞进好球带里……哈哈，这就是日本顶尖的棒球吗？这就是青道ACE的实力吗？
自己……输了。
借由这颗指叉球提升自己的气势，丹波的状态越来越好，用两颗直球接一颗指叉球将六棒打者三振出局后，再用两颗直球让七棒打者敲出一颗内野滚地球，遭封杀出局。
第八局上半登场，投球两局球数25颗，青道的ACE丹波用豪爽的投球守住了队伍的优势，青道7：2战胜明川晋级下一轮！
敲出内野滚地球后，拼命朝一垒垒包扑过去的明川最后一棒打者国见，他低着头整个人趴在地上，双手紧紧地触摸着垒包，久久没有动作。可裁判的那声“out”，就像三百六十度环绕音一般，在他的耳畔一直回荡着。
他没能成功上垒，他们……输了！
酸涩感一下涌上心头，国见他保持着扑垒的动作，右手不甘心地一下又一下地锤着地面。
可恶！如果刚才他再跑得快一点，如果打击的时候他再用点力，如果平时训练的时候再多一点时间……
准备离开的结城看着他如此懊悔的样子，不知为何生出感同身受的感觉，就像自己曾经也经历过一样。
“你没事吧？”他走上前伸出了手。
旁边，一垒的裁判员也忍不住驻足。唉，又是一个非常不甘心的孩子，残酷的夏天呀。
“我没事。”国见爬了起来，他没理会结城伸出的手掌，自顾自地站起来用衣袖抹了一把脸，把脸上的尘土和眼泪一股脑混在袖子上后，默默地往本垒板处走。
“舜臣，走吧，去列队了。”休息室内，明川的监督走近了自被三振下场后，就一直用毛巾盖着脸仰着头坐在椅子后排的ACE。
没有人敢猜测这张被主人遮住的脸上，现在到底是幅什么样的表情，但明川的所有人都知道，他们辜负了ACE的期望。