后来的故事，不需要母亲讲，顾玉潭也能猜个大概了。可是既然是姨母自己不愿意嫁给父亲的，又为什么要说出那样埋怨的话呢？
顾玉潭问出自己的疑惑，段月棠斟酌了下，才缓缓道：“你外祖父过世的第二年，你刚刚出生，你父亲便在县试、府试和院试中连中案首，一时间在丹县成名了。”
顾玉潭撇撇嘴，明白了，父亲家世没落的时候，姨母看不上他；等到父亲考中秀才了，姨母又后悔了呗。
听了一出长辈间的爱恨情仇，顾玉潭唏嘘不已。但同时也暗暗下了决定，一定要找机会去京城查查当年之事，她总觉得祖父和父亲的死，只怕没那么简单。
两日后，书院放榜。
顾玉潭被母亲早早拉起来，段月棠今日决定再歇业一天，陪女儿去看看考评结果。无论是否考中，娘俩总要一起承担。
天色刚蒙蒙亮，母女二人就赶到了书院之外，没想到这么早书院外就围得水泄不通。顾玉潭拉着母亲好不容易挤进去，才发现还未来得及放榜。
书院中出来一位青年，解释得焦头烂额：“辰时才放榜，大家真的不用来这么早，先散去吧。”
现在不过才卯初，还有两个小时。顾玉潭百无聊赖，正在人群中四处看，忽的发现了彭嫣。
“彭嫣！”顾玉潭冲她招手。
彭嫣身边站着另外一位女子，顾玉潭认出来也是前几日一同参加考评的女学生，便冲着她亲切地笑笑。哪知那女学生看到她倒像是见了鬼一般，匆匆低下头，一只手还拽着彭嫣的袖子，凑在她耳边低声说着什么。
顾玉潭眯起眼，心中隐隐有了猜测。
她本想就这样算了，也别拉彭嫣下水了。谁知道彭嫣听完那女学生的话，像是气急，与她争辩了几句，便甩开她的手，径直走到了顾玉潭身边。
顾玉潭笑眯眯：“怎么了，看这小脸都气红了？”
彭嫣嘟着嘴：“她们真是没良心，你那般维护我们，她们可好，把你当洪水猛兽一般。”
其实彭嫣咽下了半句话没说，刚刚那女学生除却说顾玉潭太过嚣张，不可深交之外，竟然还言语间侮辱顾玉潭的母亲：
“我娘说，她娘是勾引人的狐狸精，还命硬克夫，人家苦主都打到书院来了！”
正是听了这句话，彭嫣才气得不行。她一向谨小慎微，几乎从不曾跟别人发过脾气。可是考评那日，她们这些参考的女学生被羞辱得几乎要遁地，