孟疏在前，引明姝上赌坊二楼。
在两人之后，一对铁骑也悄悄进来了。
红木楼梯转角，明姝缓步停下，总觉得哪里不对。但也只瞥见眼人堆中的曹勇。他着一身锦缎翻领蛇皮纹胡服，脖子上戴了条金链子，右耳坠了个纯金大耳环，因这阔气模样，就站在赌桌前最显眼处，血脉偾张盯着荷官手里的描漆骰盅。
眼底尽是血丝，也不知在赌坊没日没夜待了多久。
明姝掐指一算，他拿走自己价值千金的头面也有三五日，看现在这胡子拉碴的落拓样，估摸这几日有盈有亏，彻底陷在了赌桌上。
南边的赌场远比中原腹地多得多，曹勇沉迷此道，明姝并不奇怪。
但他三番两次不知餍足，以她非公主身份讹诈她，明姝便忍不得了。
明姝抿了口乌羽叶，收回不安的视线，复又款步上楼。推门而入时，嗅到轻微的香气。岑元深正将一线檀香放入桌上的鹤嘴描银铜香炉，鹤嘴烟雾袅袅，满室缭绕。
他木簪绾发，穿着竹青交领广袖袍衫，拇指的玉扳指和颈项间的清白菩提串剐蹭，转珠子的声音分外明显。
听到脚步声，看向明姝。
“岑郎君，久等了。”明姝忙攒着浓稠笑容，向他问安。听说岑元深生意黑白通吃，没想到面上一副观音相。
黑色的帷帽仍遮住了明姝的脸，岑元深细究了会，方颔首回应：“明锅头。”
生意上的事情，他已和孟疏谈妥了。只是来年开春，崔承嗣预备联合剑东与曷萨那兵犯吡罗，或恐商道不通，所以他们还可以再商榷一二。
岑元深亦是上次偶然发现。明姝对曷萨那的了解，远超他的想象。
小到曷萨那人饮食偏好，习俗信仰，大到部族内部势力划分，周边威胁，她如数家珍。
红口白牙，珍珠贝齿，每向外吐的一个字，都能落到他心底。
西域三十六部落，岑元深最感兴趣的，只有吡罗与曷萨那。
岑元深凝了会她戴着纯金臂钏的皓腕，枫色指尖捻着细烟管，姿态慵懒松弛。
他亲自替她斟了杯茶，说了些有的没的，才道：“明锅头，不知曷萨那如今在位的汗是哪一个？我久居中原，对西戎不甚了解，只怕到时候遇到突发情况不知所措。”
“岑郎君还担心这些？”
明姝掸了掸乌羽叶的灰，嫣然视他。他开赌坊收利钱，会怕死？说不定叫