临近后半夜，李重烈回到太学府住所。
靴子蒙了层厚厚的冰渣，硬得须烤火才勉强脱下来。李重烈浑身僵冷，也不能马上泡进热水里头，直到喝了两口热酒后，面色才好转起来。
段天涯进屋提了床棉被：“皇上的心要再狠些，我明一早便得去宫里给你收尸了！”
李重烈盘腿接住了被子，说：“记得三年前我与伯父还有段叔你，一百多个兄弟在西川的雪山上困守了六天七夜，不也没死成？哪是她心不够狠，她才不管我死活，而是刑部晚上已得了诏令，我没必要再跪了。”
段天涯用剑拨弄着火盆里的炭，停了一下：“皇上向刑部颁布了什么诏令？”
李重烈打了个喷嚏，继续说：“漠北军饷案也归到了刑部名下，要与马康贪贿案同审。”
“这是什么审法？”
段天涯当即变了脸，气不往一处来：“这两个案子，压根扯不上多少关系。我们漠北军饷可不止少了这一年五百万两的，年年克扣年年讨，就凭区区两个兵部侍郎将，撑破了肚皮也吃不下那么多钱！萧挽让你去承平殿折腾成这副德行，就是为了将这罪名栽赃给马元亮和康逊？简直是胡闹！”
李重烈听他训斥完，捧杯轻叹道：“段叔，你我都清楚钱流进了谁的囊袋，可朝廷不信，皇帝也不信，我们必得拿出不可辩驳的实证。今日将计就计，是为了让周充有机会露出马脚。”
他虚张声势冒雪入宫演的这一场戏，就是想骗所有人他李重烈急着要为漠北的战败找借口翻供。
如此正是应了周充的计谋，好放松他的警惕。
段天涯也呷了一口酒，思索沉吟片刻，道：“可他将那么多钱花在了何处？马脚究竟是什么？我们况且没有头绪。你指的这个‘马脚’，又从何而谈？”
“我们长年在漠北应战北羌军，朝中寡助，自然不易掌握到洛京的线索。”
李重烈喉中发哽，回想了什么，又坚定了几分道：“可过往的风吹草动，总有人给周充一笔一笔记着。萧挽说，时机到时，必有人报信。”
“阿烈，不是我多心，这个萧挽——”
段天涯语重心长的话音未落，外头就有一小厮叩窗轻语：“三殿下可在了？”
段天涯忙起身抬窗：“何人在外头？”
那小厮往里头看了眼，才对段天涯弯腰谄笑说：“听闻三殿下今日在宫里吃了苦头，我家小姐担心得很，便叫小奴先过来