一旬过后，大缙与羌国的和谈基本完结，黑夜沉沉，整个京都依旧熙熙攘攘，安宁和乐。
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漫天乌鸦在空中盘旋，最后一丝阳光也被敛在漆黑的羽翼之下，嘶哑的叫声在拥挤前来围观的人心里回响。
“烧死她，烧死她！这个疯子，这个妖女！烧了她！”似是最后一丝心理防线终于崩塌后的癫狂，人群掀起了剧烈的骚动，颤抖的、尖锐的嘶吼此起彼伏，最后汇成浩大的呼号。
谢蔷在昏迷中悠悠转醒，颤抖着撑开了一只眼睛，费力地从一片光影中辨认出手持火把向刑台上的自己走来的身影，“父亲——”干涩的喉咙刚刚吐出两个模糊的字语，男人却似被针扎了一般应激地吼道：“住嘴，我与你这妖孽早无瓜葛，你坏我谢家满门前途声誉，今日必烧死你这异类！”
刺鼻的桐油兜头倒下，铁链紧紧缚着她血肉模糊的躯体，披头散发的模样宛如刚刚从地狱里爬出索命的恶鬼。谢蔷似木偶般呆滞望向或义愤填膺或仅仅是围观热闹的人群，内心一片死寂的悲哀，为自己，也为这千万人。
一声令下，男人用火把引燃木块，火舌舔舐着谢蔷的皮肤，灼烧的疼痛令她发出凄厉的惨叫，“疼……，我疼……”。
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“小姐，小姐，你哪里疼呀？小姐……”谢蔷满身冷汗地被丫鬟摇醒，谢蔷还呆滞在梦境之中。十五年了，她以为自己早已忘记了上辈子的经历，但今夜梦中却历历在目，火焰灼烧之感依旧痛彻心扉。
眼见丫鬟就要冲出去喊人，谢蔷才缓过神来制止：“清枝，我只是梦魇了，深夜就不要再惊扰宫中旁人了，你给我点上安神香吧。”
清枝回头，谢蔷已稍稍平复心境，清枝看着面色苍白的谢蔷，内心一阵凄凉，但仍出口安慰道：“小姐，您这强撑着也不是办法呀，虽说和亲圣旨已经下达，但事情尚未盖棺定论，世子已从边关赶来，说不定事情会有转机，小姐此时糟蹋自己的身子，岂不是……”
谢蔷眉头微蹙：“清枝，我无妨，你可知历来和谈之时，主战一派都是何等下场？”
面对清枝的茫然与迟疑，谢蔷微喘了口气，目光清冽：“他们的下场是和谈时献给敌国的礼物与诚意，我的和亲就是第一份礼物，那第二份又是什么？是兄长的贬谪，流放还是性命？”
“第一天接旨和亲，晚上便有恙称病，羌国皇子与使臣尚在京中，他们会想什么?蔡相等人会想什么?第一份礼物不听话，第二