那老鸨坐直了身子，往他面前靠了靠，身上脂粉味儿浓厚，扑鼻而来，“那么郎君，不妨说说看。”
张秀才垂眸思量片刻，开口道：“妈妈知道我一直在找那位前朝将军之女，只可惜这么多年杳无音信。”
那老鸨听得，不禁以扇掩面笑出声来，声声爽朗，“郎君怕是说笑吧，寻人这功夫，该去找丐帮才是，怎的平白指望上妾身了？”
张秀才也不当即反驳，接着又往茶盏里添了水，推到老鸨面前，示意她稍安勿躁。
他负手而立，自窗外望去。现夜已渐深，街上却仍旧人潮如织，勾肩搭背的常客，也有些新来的郎君，同怀中女子说话，惹得美人嫣然一笑。
“她父亲救过我的命，然而还没等我报答，前朝便迎来了新主。我得知义兄一直暗中找寻她的踪迹，看起来应当是陛下的意思。”他眼中神色难辨，暗暗决心，“我要先一步找到她，将她护下来。”
“我的人打探到她曾经流落到过这红袖招，后来逃了，我想最有可能知道内情的人除了妈妈你，不会再有第二个人。”
老鸨手中茶盏一顿，神色凝重。目光由前移至他负手而立的背影上，最终还是释然一般笑了笑。
“好吧，妾身也不是不识趣的人。”她执扇起身，自张秀才身边过，“妾身确实收过一个姑娘，卖家只说她身份尊贵身上背着的都是血海深仇的重东西，身份不可与我明示，然而给足了银子叫妾身收下，嘱咐让她在这小小青楼里做个使女罢了。”
“可谁知道她竟提前醒了，还打伤了好几个护卫逃出去，妾身后来也派人去找，皆无回讯。想来那样的功夫，该是你口中所述的将军女。”
张秀才忙追问：“你可知，她身上有什么特别的东西？比如，胎记一类。”
老鸨点头，“确有，她手腕处有块淡红色的胎记，形状似血滴。”
“多谢。”张秀才得了消息，径直出了厢房。
门被重新关上，老鸨朝他离开的方向瞟了一眼，轻飘飘地叹了口气，眸中意味不明。
……
大约半月后，我随母亲至承念寺祈福。小沙弥替我们安排了住处，寺里此时已过了早课，我便携了兰枝春初两个到山寺后的林子里散心。
今日日头尚足，难免照得人晕乎乎的，林子里不同，树荫遮蔽下凉风习习。
眼前不远处有一座凉亭，亭中石凳石桌俱全。我们放了东西吃食，坐到亭中歇