“大人客气了，末将愿唯大人马首是瞻！”陈真贵显然很清楚未来这附近水面，是谁说的算。
“哈哈，陈将军客气了！我们一起入城吧！”
刘香自信此次陈知府不会再阻挠他跟陈婉言的婚事，一旦两人成为亲家，再拉拢住陈真贵，这海南岛以后就是他的后院了。海南岛的大片耕地和铁矿、煤矿早被他视为囊中之物。
陈真贵看到出城迎接的陈知府，心里五味杂陈。虽然两人官阶相同，但一文一武，地位实在是相差太多。平日里自己想见知府一面，不知有多难，特别是上次畏战之后，这位知府大人更加不待见自己。
陈知府彷佛初见刘香一般，见面之后热情中透露着文官特有的矜持，虚伪客套至极，却把陈真贵晾在了一边。刘香也不知道该用什么态度应付未来岳父，只能被他牵着鼻子，进了知府衙门。
一路上刘香都在暗中观察陈真贵，根据情报，此人并不是无能之人，只是朝廷的水师都是后娘养的，粮饷都是优先供应辽东和九边。琼州又是边陲之地，据说他们已经一年多没有发饷，船只和武器也没钱保养。
如今水师的维持全靠给过往的小海商护航收点辛苦钱，还经常碰到大股海盗，不得不逃跑，所以找他们护航的越来越少，已经难以维系了。这是个可用之人，如果有机会可以纳入麾下。
今天并不适合讨论私人的问题，所以陈知府在宴席上，只是和刘香讨论风月，后来话题慢慢得引到朝政之上。
刘香言语间对党争不屑一顾，让陈知府和师爷眼前一亮。他是党争的受害者，不然也不至于被排挤到琼州。刘香大胆预测辽东局势只会逐渐崩坏，内部也会爆发大规模流民，两人虽觉得危言耸听，但也开始忧心忡忡。
一场接风晚宴，就在众人对大明局势的担忧中结束了。陈真贵在宴席上只有听着的份，一直喝着闷酒，最后面色不虞的和刘香一起告退。出了城之后，刘香意味深长看向陈真贵，开始拉拢。
“陈将军，最坏的时候已经过去！新的时代已经来临，相信我，你们会越来越好的！”
陈真贵闻言错愕之后，有些激动。
“大人，您的意思是？”
“呵呵，半年之内自会见分晓！不过我现在可以援助你一些粮草火药和五万两白银，希望可以帮你暂度眼前的难关！”
“大人！”陈真贵眼眶含着泪水，有种失散多年后重新找到组织的感觉。