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两日后，京兆府狱中，赵怀璟坐在上首，冷眼看着下属审问山匪，林笙无事也被他拉来从旁协助。
阴暗的审讯室里，又一个山匪被拖出去后，赵怀璟看着面前的一沓口供，陷入沉思。
他今日审讯了二十余个山匪，所有山匪的供词都一致，说他们来自越州罗阳县吴家庄，山寨里的人均是吴家庄人氏。
罗阳县属于中县，近几年大梁并无天灾，原本吴家庄村民还算安居乐业。
根据山匪们的口供，半年前突有一老道从天而降至吴家庄，说吴家庄乃大凶之地。
接着村子里便开始有各种怪事发生，每至深夜后山便开始闹鬼，鬼哭狼嚎之声连夜不断，搞得人心惶惶。
村里几名壮汉不信邪，结伴夜探后山，结果全部殒命，被找到时皆睁大眼睛似受到极大惊吓，身上血被吸干，皮肤裸露处都是长长的指甲划过的血迹。
村民们受到惊吓，都闭门不出，紧接着村里又来了一群恶霸，说要买下他们的田地和宅子，让他们搬走。
村民们哪能愿意，双方僵持不下，那群恶霸弄来炸药，夜深人静时炸坏数个民宅，村民死伤近二十人。
村民们这才怀疑，所谓的闹鬼应是这群恶霸搞的鬼。
恶霸们一鼓作气先破坏民宅，又把刚出苗的冬小麦全部毁坏。
村民们无家可归，来年的收成被尽数破坏，只能去县衙告状。
不料县衙的黄县令与恶霸沆瀣一气，反给村民们安了个莫须有的罪名，将人挨个打了板子轰出去。
村民们气不过，有几个年轻后生再次去县衙报案，结果那几名后生进了县衙后便杳无音信，至今生死不明。
后来村民们一路乞讨去了越州城，却连城门都没入，就被城门吏当作流民驱逐。
赵怀璟放下口供，眉头却越蹙越紧。那日剿匪时他便察觉不对，山寨中年轻力壮者有，但老弱妇孺者更多。
他们的武器菜刀居多，这着实滑稽，不像是占山为王，倒像是举村逃难至此。
所以，方才那些山匪的口供应不是作假。
这时吴老大被带进审讯室。
吴老大的说辞与方才那些人一致。除了吴老大，其余被提审的都是男子，无论是回京路上，还是在狱中，男女都是分开押送和关押，并无串供可能。
赵怀璟想了想问：“你们为何要落草为寇，又为何特意选择京城城