铁之国占据了最大的领域—古称第三大陆的一块地方。
中央计算机取代政府、立法院与法院，成为新的国家机器，然而在过去的某一天，伴随着它的觉醒，机器人统治了整个世界。人类或者被驱逐，或者开始逃亡，或者被统治……
钢铁生命体占据了地面，常年工业生产释放出的硫布满天空，令机械之城被黄云所笼罩，地面高楼林立，却都是冰冷的钢铁工厂。而深入地面之下，才是人类居住的地方。他们作为钢铁生命体的奴隶，每天生活简单划一，轮班睡觉，整点起床上工……犹如被圈养的动物。
我们的主角阿卡如今正生活在机械之城的地底世界，正是“蚁巢”生活区中所居住的人类的一员。
阿卡今年十六岁，在流水线上担任检修技师，他的工作是每天接待不同的机械生命体，为他们调试与替换，测试中央技术区开发的新技术零部件。稀奇古怪的机器人经过他的面前，并提出或合理或无理的要求。
“更换我的红外线透视镜，目标型号RM47。”一台拟人机器人吩咐道。
“对不起，库存没有了。”阿卡答道，“要等到下个月。”
“更换我的红外线透视镜，目标型号RM47。”机器人重复道。
“没有了。”阿卡道，“库存空。”
“人类控制法第三条，”机器人以死板、僵硬的声音说，“人类不得违反智能生命体提出的任何要求，否则将就地处决。”
阿卡开始考虑换一个回答方式—上一任的检修技师正因此被激光削掉了脑袋。他盯着这名主顾的激光发射口，此时发射口已开始预热，他的小命顶多只剩下十秒时间。
“倒数。”机器人警告道，“十、九……”
“请稍等。”阿卡飞快地答道，并从抽屉中选出一块打磨好的镜片，为机器人换上，那是昨天另一个机器人换下的废品。
机器人答道：“匹配不符，红外镜故障。”
阿卡道：“技术错误，需要检修，请重新排队，并为我的服务打分。”
机器人开始采集阿卡的人像，阿卡紧张而忐忑地注视这个机器人，知道自己一定会被投诉，但总比丢掉脑袋要好。
机器人走了，阿卡松了口气。
“帮我换个能源池。”又一名智能生命体坐到工作台前。阿卡暗道谢天谢地—这是一个克隆人。
克隆人与机器人不同，他们不像那些冷冰冰的钢铁生命，