转眼间冬去春来，余末城的雪一场比一场细微，气温却仍旧没有转暖的迹象。
凛已然接受了她需要在余末城久居的事实，硬着头皮向道裕提了要城堡内钥匙的请求。不出所料，道裕态度委婉但语意坚决地拒绝了凛，又细细询问了一番她的身体状况，言语间敲打之意甚浓，许是出于尊重，才未将催促之言明说。
道闲似是察觉出了凛隐隐的不悦，待风雪停歇了之后，便命瑠姬、瑶姬搬离了风息堡。道闲虽不承认与二人的亲密关系，可明显对她们十分信任倚重。
每日夜间，凛仍能透过书房中朝向走廊的内窗缝隙，瞥见瑠姬或是瑶姬进出道闲屋子的身影，有时甚至是二人同时入屋。凛不由感叹道闲真是好精力，好兴致，可心中却愈发不是滋味。
为了打探消息，凛尝试与她们结交。二人皆表现得很是友好，瑶姬虽面上和颜悦色，态度仍略显疏离。相较之下，瑠姬则更为热络，不像城堡内其他人那般生疏地称呼凛为神姬，每回对凛喝茶、交谈的邀约也是不假思索地爽快答应。
几番交谈寒暄之后，瑠姬坦诚道：“你同我先前想象的不大一样。”许是和道闲相处久了，她的笑容里有几分凛相当熟悉的狡黠。
这熟悉感竟让凛有些不快，她挤出笑容问道：“你想象中的我是什么模样？”
“我没想到你会这般平易近人。”瑠姬客套道，继而话锋一转，又道，“本以为你与闲爷情意相投，才会愿意跟随他来到距神宫千里的冰天雪地，现在看来似乎并非如此。”
凛本意想套瑠姬的话，眼下反倒是瑠姬先发制人，语带试探。凛有些心虚地将戴着手镯的手从桌案放下，用笑容掩饰住些许的心慌，道：“我和道闲只是相敬如宾的友人，我不会影响你们与他的关系，你和瑶姬不用顾忌我。”
瑠姬似是没有料到凛这样的回话，略显惊讶，继而宽和地笑道：“以闲爷的身份，娶妻是迟早的事情，我和瑶姬跟随了闲爷十多年，一直期盼着风息堡能有个女主人。现在挺庆幸是你，而不是其他被宠坏的贵家小姐。衍儿能有一个名义上的母亲，也是件好事。”
瑠姬此番说辞，便是承认了她与瑶姬和道闲的亲密关系。凛心中涌上一股莫名的酸意，瞬间有了想要结束与瑠姬谈话的冲动。她迅速将这念头压下，问道：“你跟随道闲那么久，是否知晓衍儿母亲的身份？”
“衍儿是闲爷从京都带回的，在那之前我们都不知闲爷在京都有交好的女子。衍儿刚出生便