“婠娘，听闻阿姊要回来了？”
青釉莲瓣烛台中的火光愈发摇曳，乔婠在账房那边办完事，刚入观复院，便听见女儿解尽真发问。她并不急着应答，先剪了烛芯，室内光线便又柔和了起来。
乔婠坐下后，道：“她的车舆已经在路上了，最迟明日午后抵达。怎突然提起此事，想说些什么？”
当年解叡仍在京畿任职，而乔氏一族刚入建康，根基不稳，于是想方设法去攀附旧姓望族。入解氏为妾，是乔婠与父兄同议后的决断，与其跟着同等阶层的家族在宦海乱潮中沉浮，不如择高枝去触一触天。
当乔婠产下解叡的第三子解纷之后，她的兄长经由中正评议，升任了四品御史中丞。
解尽真道：“阿姊不是在病中么？先前险些病得无力回天，而女儿眼下亲事将定，万一她回来在家中殁了，如阿父那般看顾虚礼之人，不论如何都会停下一切和喜字沾边的事由，押后再议，拖则生变。”
乔婠转过视线，仔细思量了女儿的话，她所言不无道理。
解叡如今身上虽只挂着个太子保傅的虚职，但那也是他自愿的。数年前他向皇帝请求使出外郡，嘴皮子上说为家为国，冠冕堂皇，实际上是看中了荆州为商旅汇聚之地，资实用度是他州的数倍之多，且设军府，赋税无需供输朝廷。
皇帝同样是嘴上答应，等他人到荆州之后，调令始终未曾下达。这荆州太守的职位，至今仍在解家二房解兆的手上，也就是解叡庶弟。
京官外任本不必迁家，可一年又一年过去，调任之事竟虚悬下来，也不见皇帝召回。解叡进退两难，只好举家迁回了解氏故地荆州。他成日设宴结交，便是想借解氏名望广开商路，顺便成全自己的高士之名。
解尽真见乔婠一贯沉默，紧接着剖白道：“女儿可是听说了，阿父在诗酒会上与周家的人谈了族中小辈儿女之事，他那样一个不顾家的人，怎会平白说起琐碎家事？他一定是动了攀附皇族外戚的心思，阿姊已许了傅氏，六妹才不过五岁，阿父若改与人他说亲，还剩哪一个女儿可嫁？”
皇族外戚不止一姓，而能让谢叡费心攀附的，便只可能是……
乔婠面如平湖，淡淡一句：“周氏？那是嫁不得。”
乔婠想让女儿与乔氏相熟的门第结亲，但解叡如果有意选中别家，她也不会多说什么。
可周氏并非普通的皇族外戚，当今周皇后就出自姑臧武威郡周氏，甚至皇太后也姓周。