色的大门，一扇就占地五间之阔，不愧为簪缨世族，累世公卿之家。却说进门之后，又坐小轿到了仪门之外，若薇走上抄手游廊，打量四周，只见正院附近花木繁盛，门栏窗槅流朱溢彩，只可惜躺在床上的曹璇却是脸色苍白，声音暗哑，如破碎的人偶一般。
“姐姐，你怎么这样了？”冯氏穿过人群，一把握住曹璇的手。
若薇也问起曹璇身边贴身服侍的丫鬟东如：“姨母这是怎么了？怎么突然就病的这么重了？”
东如支支吾吾的，想来是不好说给小姑娘听的，曹璇见状就道：“东如，你带表姑娘去她嫂子那里说话，我与她母亲说话。”
曹璇说的表嫂正是她嫡亲的儿媳妇刘容之妻徐氏，徐氏很有主母气象，但年龄不大，今年也不过及笄之年，据说她们这样的公侯人家普遍成亲比较早，也是希望早日诞下子嗣。
“杜妹妹过来了？来，这儿坐下。”徐氏招呼她坐下。
若薇见徐氏房中多设珠宝玉器，珍稀古玩，尤其是多宝阁的宝瓶上海镶嵌着宝石，可见其富丽，她扶着翠茹的手坐下，见徐氏在做针线，她看了一眼，赞道：“表嫂手艺真巧。”
徐氏摆手：“快别笑话我了，我哪里手巧，只是我们太太不嫌弃罢了。”
原来她在给曹璇做抹额，若薇也就顺势请教针线，徐氏见若薇虽然才十岁，但在针线上颇有造诣，二人也说了半天，愈发投机之时，若薇才问道：“姨母的病无事吧？”
“没什么事儿，好生调养就成。”徐氏含糊过去。
若薇却听到弦外之音，难不成是姨母小产了？只有这样才会病倒在床上，一幅气血耗尽的样子。
怕若薇再追问，徐氏连忙说起旁的事情打岔：“我听说姨夫在教我们西府的寂叔？”
“正是。我们上回还去过那边侯府，是她们府上姑奶奶出嫁的时候，我见过那位侯夫人，人很是亲切。只是表嫂，他们家是想让刘寂考科举么？”若薇问道。
徐氏摇头：“应该不会，他们家世代武职，怎会科举取士。即便他不读书，也有世袭指挥使的位置。”
“原来如此。”若薇点头。
徐氏解释道：“妹妹你不知晓，咱们这样的人家一般都是降等袭爵，到了伯爵之后，就一般袭指挥使。那边府上后侯爵之位，又因当年侯爷有军功，所以另有一个世袭指挥使的封赏。”
若薇这才明白，又听说靖海侯夫人袁氏过来探病，曹璇让徐