沈元惜左右看了看，发现厅中与自己一般年纪的姑娘都站着，有座位的皆是挽了发髻的妇人，一时不知该座还是该站。
蒋夫人适时说了句：“姑娘们怎么都站着呢，快去多搬几个凳子来，站着说话多累啊。”
沈元惜清浅一笑，并没有坐绯衣夫人指的椅子，而是和年轻姑娘一起坐在下首。
“这位是东河郡守夫人，我娘家嫂嫂，今日是我侄女的纳征礼。”蒋夫人笑着介绍。
沈元惜了然，朝身后使了一个眼神，元宝立刻捧着珍珠匣子上前来：“这是我家姑娘准备的，贺府上姑娘定亲之喜。”
“元姑娘太客气了，怎么好意思叫你破费呢。”郡守夫人嘴上说着客气，也没推辞，由着侍女接过匣子。
侍女一个没拿稳，盒子掉在地上，里面的珍珠散落一地，各个圆润饱满、颜色均匀，每一颗都有龙眼核那么大。最难得的是，这一盒珠子都是浅淡的橘色，及适合镶在大婚的头冠上。
厅中都是见过世面的贵女夫人，面上虽不显，却也忍不住去瞧散落在地上的珠子。
沈元惜只是垂眸抿茶，看着郡守府的侍女捡珍珠。
“姑娘见笑了。”
……
一众人在后厅聊到晌午，沈元惜肚子叫了三次，才有侍女进来通知开席了。
入了座，沈元惜察觉到这一桌坐得都是妇人，姑娘们的席面在隔壁桌。
想走已经来不及了，蒋夫人和郡守夫人一左一右把她夹在中间，热情得让人难以招架。
沈元惜的嘴角一刻不得放松，笑麻了。
东河郡不比京城，没有食不言的讲究，用餐时，蒋夫人顺嘴提了一句簪子，立马打开了几位夫人的话匣子。
她们聊得开怀，沈元惜没有插嘴，自顾自拆着螃蟹。
“元姑娘，听说这支镶珠金步摇是你亲自画了纸样打出来的？”郡守夫人笑道。
沈元惜心说传的真快，面上依旧笑意盈盈，丢下拆了一半的螃蟹，柔声道：“闲来无事画来打发时间而已，难为蒋夫人抬举了。”
“哪里算得上抬举，是姑娘画得太好了，今日姑娘头上这支珠花也是自己画的吗？”蒋夫人把话题挪到了沈元惜身上。
她不说，还没人注意到沈元惜发鬓上别着的珍珠编花小钗。
沈元惜微微点头，索性把钗子拔下来，递给了身侧的蒋夫人。
这钗子上的珠花