夜长人未寐,数声到天明。
窗外已无风雪声，只不时传来积雪压断枯枝的声响。
乔大胆翻了个身，懒懒醒来,觉得身子有些酸疼。
“大胆醒来啦？”
“娘亲？”乔大胆坐起身，依偎在母亲怀里，像唢呐似的巴巴道,“我昨夜做了个好奇怪的梦，梦见自己在大雪里跑,到处都是雪,总也跑不到头……后来，我瞧见了零星火光,便追了过去,果真是娘亲在烤火……唯有娘亲能领我走出大雪。”
乔大胆察觉不对，陡然抬头：“娘亲，你眼睛怎么是红的？”
“你昨夜生了场病,一直不醒……没事了，眼下一切都好了。”
吴妈端着熬好的药进来，亦是欢喜：“呦,姐儿醒来啦？先把药趁热喝了……俺在灶房给你搓了圆子,待会儿一边烤火一边吃圆子。”
想到软糯粘牙带着桂花香的圆子，乔大胆很豪气地端起药一饮而尽。
她下床蹦跳了几下,来到乔姝燕跟前，替她拭去泪痕：“我好齐全了,娘亲莫担忧了。”
……
听了姐姐的身世,乔时为心里很不是滋味。
正巧父亲年俸发了几捆棉花,乔时为有了主意。
这日冬晴,乔大胆身体已大好,在院里翘着腿晒日头，哼着不知何时跟吴妈学的小曲儿。
“姐，咱俩捉迷藏罢？”
“不成。”乔大胆一口回绝了乔时为，她数落道，“上回你躲在阁楼，看了半日的书，愣是不出声，叫我找了你半日。”
又鄙夷道：“再说了，橘子找人也就一鼻子的事，它单听你一个人的，谁能躲得过你？”
乔大胆不玩，计划便无法往下走，乔时为让步道：“姐你放心，这回绝不叫橘子替我作弊。”
“当真？”几日不出门，乔大胆着实有些闷得慌。
“自然当真。”
乔时为藏好，乔大胆开始寻人，她听到后院空房里窸窸窣窣，便循声找去。
推门一看——满地白玲珑，蓬茸朵朵如云霞，又如那翩翩飞来的……雪花。
万白当中一点橘。
橘子在棉花堆里玩疯了，蓄力一跑，径直扑进棉堆里，棉屑飞起，更添了几分趣。
如此反复，橘子玩得不亦乐乎。
乔时为悄然出现在乔大胆身后，问道：“姐，如何？咱乔家的‘雪花’是暖的。”