进京参加童子举,是乔时为的第一次“远行”，晨时动身，未及晌午,便已行在东京城长街闹市中。
乔时为牵着三哥的手，迎着熙熙攘攘，举目只见接连人影自眼前晃过,挡了个全
父亲忽从身后将他举起，稳稳架在肩上。
嗬——
长街两侧阁楼珠帘绣户,一步一铺,铺铺不同，翠华琳琅,金光耀目。
瓦巷里,茶楼酒肆丝丝乐声漫出，争相催人忘忧。
不远处，宽敞的御街上,骏马雕车驰骋如织，不知里头坐的是哪位贵人。
楼楼檐下挂灯笼，到了夜里不知是何等的光彩。
皇都之繁华,确实能激起人的少年狂心,纵是乔时为也不免浮起了一丝豪情壮志——千古江河立潮头，一介青衫万户侯。
果真是富贵迷人眼。
“时为,瞧见了吗？要不要再举高些？”父亲问道。
“够了够了，都见到了。”按父亲的六尺身高[1],若是再举高些,乔时为就要磕到店家的招牌了。
不多时,父亲领他们俩进了一间门面雅正的客栈。
刚进大门,掌柜的便上前笑迎,命店小二奉上净手的热水，道：“乔监当又入京办差事了？这回住几日？”
乔仲常摇摇头，趣说道：“纵是御用的灶头，也有抽火洗锅的间档，不能总是干瞪两眼一直忙活。”
他倚在柜台上，指指两个儿子，随口一说：“这回是领儿郎来参加国子监的选考。”语气里掺了几分不经意，偏偏“国子监”三字落了重音。
那掌柜是个极会奉承的，当即大诧，上下打量乔见山、乔时为，啧啧称奇，言道：“两位公子，一个少年如玉，一个神童临世，一等一的天才踔发、才气横出……某有句出格的话，不知当不当讲。”
“掌柜且讲便是。”
“某想说，果真是‘有其子必有其父’呀，二位公子往后的前程，定在乔监当之上。”
两人相对大笑，乔仲常脸上尽是自豪之色，像个甜透了的桃子。
乔时为暗想，果真是皇城脚下的巧掌柜，心思透，见识广，不过几句话，就知晓了他与兄长参加哪般考试。若不如此，是说不出这番奉承话的。
乔仲常问道：“客栈可还有空余的客间？要两间清净的，若是能成一套是最好了。”
“别人来问，自然是满客没有了，乔监当也省得会试刚过