利维坦岛的夜鸦城，这座欧内斯特伯爵居住的城堡中，杰里柯家族的数位重臣齐聚于伯爵的书房，讨论着信鸦带回来的消息。
“这个老狐狸在搞什么把戏？”
大胡子的斯特拉顿·杰里柯最先发话，他是欧内斯特和马格努斯的叔叔，先伯爵温斯顿的亲弟弟，受封曼兰男爵，同时担任利维坦领的情报总管，在杰里柯亲族中资历最为深厚。
坐在他旁边蟹港执政官沃尔特·德尼兹男爵嘬了一口烟斗，“呋”的吐出烟圈。
“如果尼古拉斯真那么容易被刺杀，他早该死了，可活不到今天。”
沃尔特男爵一发言，逼仄书房中的几个人齐齐看向他。这位男爵比斯特拉顿还要年长，在温斯顿伯爵时代便是杰里柯家族一等一的重臣，如今担任着利维坦领的财政总管和蟹港执政官两项要职，同时还是欧内斯特和斯温两代人的剑术老师。虽然德尼兹家族领地不大，但在杰里柯家族内的影响力却排名第一，地位相当于火狐家族之于蔓谷城，并且有过之而无不及。
他一开口，所有人都静心聆听，对老男爵十分尊重。
“按照马格努斯和阿奇博尔德送回来的消息，现在德维德斯的局势虽然混乱，但吉昂和特拉维耶两派的支持者却维持了奇妙的均势局面，争夺皇位的两家暂且谁也压制不了谁。阿兰斯·佩萨看似扼守住阿尔登隘口，控制了德维德斯周边地区，但做到如此程度他还解决不了帝都内的特拉维耶派，就足以说明他的实力仅此而已，不足以彻底扫清反对派，把控帝国政权。”
眼光毒辣的老男爵虽然一直待在利维坦岛，但凭着信鸦送来的有限信息，比马格努斯、斯温等人更清晰的洞察了帝都局势。
隆赫姆男爵玛纳斯·格雷瑞沃问道：“也就是说，这个时候需要外人介入，才能打破帝都的均势？”
格雷瑞沃家族的封地隆赫姆是利维坦岛中部最大的城市，同时拥有着这座贫瘠海岛上最多最丰沃的农田，是杰里柯家族麾下实力第一的封臣，战时能为伯爵提供八千人的兵力。
“是不是该咱们南下了？”听到要开战，泰特斯·莱斯利爵士立刻有了精神。他是与宴湾城主约翰·方纳齐名的猛将，在凯尼万斯再征服中，曾和挚友约翰创造以三千兵力大胜四万乌罗茶人的夸张战绩。约翰受封宴湾城堡之后，他便是欧内斯特手下最主要的统兵将领。
“不，还不是时候！”沃尔特男爵当即泼了泰特斯一盆冷水，“现在介入帝都局势只会