了。”戚思彦说道，“回府之后，大哥问她：‘那些人这般说你，你不生气吗？’你猜，阿柔是怎么回答的？”
司言听得入神，思考一番，认真回答道：“刀剑虽利，却对极其坚硬的铠甲徒然奈何。流言蜚语或可如刀剑一般锋利伤人，但若身处其中之人的内心如硬甲一般坚强，那些中伤之言，也不过像蚊蝇嗡嗡乱叫一般，虽然惹人厌烦，却毫无杀伤力。”
戚思彦听闻此话，轻笑了一声，“阿柔的话虽不如你花哨，但也确是其理。不过，除此之外，她还说了些别的。”
司言面露好奇之色，静静地等待下文。
随着戚思彦的描述，阿柔平和却坚定的神色仿佛近在眼前，好像内心真的不曾有一丝波澜。她对兄长们说道：“我不必为了他们的聒噪而生气，却真心实意地为他们感到悲哀。”
“此话怎讲？”大哥此刻已经稍稍冷静下来了一些，挑着眉问。
“王公贵族竞相攀比功名官阶，内苑女眷总是为了男人而争风吃醋、明争暗斗。这不完全是他们的过错，而是世道的过错。”
戚思彦至今依旧记得，在听到幼妹铿锵有力地说出这番见解时，自己内心有多么震动。
“世道将人分为三六九等。对于绝大多数普通人家的男子而言，科举是唯一能够改变命运的机会，而女子只要嫁个好夫婿、好郎君，就算得上是人生圆满。但事实上，能够考取功名的只是凤毛麟角，更多的人，就算穷极一生，也难以踏入官场。穷苦人家的百姓甚至连书都读不起，又何谈改变命运？”阿柔说道，“久而久之，贵族始终是贵族，百姓始终是百姓。贵族不知百姓疾苦，仍旧过着荒淫无度的生活。”
“他们今日在背后议论我，原因无非有三。”阿柔淡然地说着，好像处于议论中心的并不是她本人一般，“其一是愤怒。他们一开始接近我，拉拢我，是为了通过我来讨好阿爹和兄长。我没有功夫陪他们做戏，他们被拂了面子，心中有怨。”
“其二是不解。我讨厌这世道强加给人们的无形镣铐，只想闯出一条属于自己的道路，即使为世人所不容，却也无怨无悔。他们却在无知无觉间被世道所教化，自是不能理解我的选择。”
“其三，则是因为寂寞。”阿柔顿了顿，“京中王公贵族，自出生起，就被困囿于长祈城这一方天地之中，不知人间冷暖，不见山河云烟。他们沉迷声色、豪掷千金、挑弄流言，事实上，却是为了掩盖内心的空虚与寂寞罢了。家中长辈教会他们如何