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后宫不得干政的规训加上雍正身边围着不少能干的文臣武将以及军机处的设立，让武曌虽有心插手国事始终难觅机会，得知雍正厌倦紫禁城的狭窄闭塞，想将畅春园扩建为圆明园，果断将已经在内务府造办处做出不俗功绩的兄长年希尧推荐给雍正。
“大哥不及二哥文武双全，却精通杂学，尤其擅长美术绘画之类，若是由他把关圆明园的修建，必定能够造出皇上心中所想。”
“你说得很有道理。”
雍正深以为然，数日后便正式任命年希尧主管畅春园扩建工作。
“谢皇上恩典！”
“你有这份本事，就该做这份工作，何况你妹妹异常看好你的才学。”
年羹尧的战功和年世华的贴心让雍正待年希尧的态度格外温柔。
“那也是皇上赏识奴才，奴才才有这场机会！皇上是奴才的再世恩人！”
年希尧没有年羹尧的傲慢脾气，赶紧马屁奉承雍正。
雍正听着年希尧的讨好话，心情越发明朗畅快，一番赏赐后让年希尧去后宫见贵妃。
“谢皇上天恩。”
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“妹妹，哥哥这次是沾了妹妹的光才有幸成为畅春园扩建工作的主管官员，我一定竭尽全力修建畅春园，让扩建后的畅春园如皇上所想那般美丽如明珠。”
“只是如此？”
武曌眯眼，看着年希尧：“你知道我为什么推荐你主持畅春园的扩建工作？”
“因为我有这份才学？”
“因为年家要在朝中有更多的分量。”
武曌直言不讳：“二哥这几年不断上折子给皇上举荐人才，引来不少非议，有人甚至说朝廷选拔人才是‘年选’。以皇上的性情，接下来多半会对二哥有所打压，所以我让你主持修建畅春园，看似主动退步，让皇上觉得年家人是妥帖谨慎的性格，其实修建皇家园林期间涉及物资、人员调配数以千万计，经营得当的话，年家能从中获得巨大的好处。我说这些并不是让大哥你刻意做假公济私的事，只是让你做事的时候稍作留意，记下扩建畅春园期间遇见的每个有用之人的姓名。”
“——妹妹高瞻远瞩，哥哥胜读十年书。”
年希尧羞愧低下头。
武曌又道：“二哥那边，大哥也要叮嘱一番，让他做事低调，不要触皇上逆鳞。若是因为‘年选’的事情被