摊丁入亩政策在争议和阻挠中推行的同时,被派去广州十三行和西洋人做买卖补贴朝廷军费的允禟带回一个消息。
“皇上,西洋人近年来对我们的茶叶、布匹的兴趣减淡了许多,尤其是茶叶,西洋人的购买量几乎逐年递降。”
“为什么会发生这种事情?”
雍正诧异。
他接手的大清国库亏空严重,上上下下几乎所有官员都欠钱不还,重点推行火耗归公和摊丁入亩政策如果能如预期全国推行确实可以缓解大清财政压力,可问题在于——
推行政策也需要钱,大量的钱!
通过广州十三行流入大清的西洋银钱虽然不是大清的财政收入大头,却也是国库不可或缺的收入部分。
“据说是西洋人如今在其他地方大量种植茶叶,虽然种出的茶叶质量远不如大清,可胜在价格便宜,布匹也是同理。他们那边新出了一种叫珍妮纺织机的东西,织布又快又多,西洋人因此对大清布匹的需求量大大降低,只有昂贵的上等丝绸还需从大清购买……”
“……珍妮纺织机……这是什么东西?”
雍正皱眉。
直觉告诉他,珍妮纺织机这种新出现的织造工具远比西洋人在其他地方种植茶叶减少从大清购买茶叶这件事更具威胁性。
“奴才不知,不过奴才打算重金请西洋船长从西洋捎弄一台珍妮纺织机回来……”
已经付了纺织机定金的允禟担心被雍正斥责自作主张,故意说买纺织机的事情还在计划中。
“纺织机一事关系重大,必须立刻弄到手!”
雍正厉声道:“纺织机到手后,送来京城交造办处研究处理。”
“嗻。”
“还有——下次不要再自称‘奴才’,你终究是朕同父异母的兄弟,如此自贬,岂不是连朕都骂进去了?”
“皇上英明。”
允禟擦汗,退出大殿。
允禟离开后,雍正派人把正在京郊主持畅春园扩建成圆明园工作的年希尧叫回来,将西洋如今流行用珍妮机织布的事情告诉他:“你擅长捣鼓西洋玩意,等老九的珍妮机从西洋运到京城,交你全权处理!”
“谢皇上恩典!”
被皇帝重视的事实让年希尧无比激动,并迅速意识到珍妮机与蒸汽机有关系!
……
【珍妮机?终于出现珍妮机了。】