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“小人有眼不识泰山！得罪之处，还望大人莫怪。”
姬珣垂目端量，许久，徐徐开口道：“三个摔死、两个溺死、两个远走他乡，还有一个醉死……秦伯，若我推断不差，你那些采石人兄弟的遭遇，莫非也与那幕后之人千方百计想要瞒下的隐秘有关？”
秦岱浑身一颤，倏地叩首在地，哑声道：“大人英明！”
姬珣神情微凛：“起身回话！”
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“世间有人知山，有人善水。若有人问，梁州城里谁知西梁山，秦家村人称第二，无人称第一。”
回程路上，姬珣、宋晞和秦岱同坐在马车内。
行至平稳地段，秦岱举目遥望着渐行渐远的西梁山，喃喃开口。
“秦川、秦岳。就是城人口中冲撞了山神的那两名采石人，与草民一样，是自小长在西梁山间的秦家村人。”
“你们是同乡？”姬珣剑眉微挑。
“是！”
秦岱收回远眺的目光，双手不时蜷握又松开，许久，轻叹一声，抬头朝姬珣道：“这山里原本并无采石人，八年前的某个春日，秦家村突然来了一群京官。”
“京官？”姬珣下意识蹙起眉头。
秦岱轻一颔首，继续道：“那京官说，谁人愿带他们进山采石，便可得白银十两，此后每年还有补贴……我几人出生贫寒，一辈子没见过白银十两之多，商议过后，便跟着那官爷，结伴上了山。”
“那几年……”
好似瞧见了昨日光阴掠过眼前，秦岱目光发直，口中倏地没了声音。
少顷，马车压过一块碎石，车身颠簸之时，秦岱陡然回神，眼里颤动着浮光，唇边噙着苦笑道：“好辰光素来如此，迅如弹指一挥而已。”
“后来……草民记得，那是三年前的春至，月色很好，街边的野花都能看得一清二楚。
“那日小人没有上工，喝完花酒回家，遇到我那两个同乡兄弟正匆匆忙忙往外走。他两人看着灰头土脸，像是忙活了一整日，精神头却比我这个刚喝完花酒的还要好。草民心下惊疑，便问他两人是遇到了什么喜事，怎得如此欢天喜地……
“他们……自小穿一条裤子长大的兄弟，他们不曾瞒过我任何事，听我问起，便从怀里小心翼翼掏出一物，还告知我说，有了那物事，区区白银十两已不算什么……他两人保证说，日后发了财，必不会忘了草民我……”