京郊城外东南，十里青竹猗猗如荡。
春晖斜照的竹林深处，一座古朴雅致的三进别庄坐落其间。
其时日暮斜照，袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。
“哈哈哈——”
日薄西山，林里的鸟雀栖落枝头，正替彼此梳理的翅羽，忽听一阵朗笑声自院里传来。
鸟雀大惊，呼啦啦振翅而起，绕着屋顶飞了好几个来回，终于栖落屋顶，圆瞪着双眼，望向笑闹声传来之地。
“轱辘辘——”
晚风推浪的林间依稀有车马声传来。屋脊彼端另两只“大鸟”倏而翘首，看清声音传来之地，纵身跃下屋檐，箭步往声音传来之地迎去。
余晖斜照的里间，窗明几净、笑语欢声依旧。
“侯爷可想好了？”
临窗的竹榻上安了一张小几，几上一方黑白相间的棋盘格，看落子数量，棋局已近尾声。
窗上香炉袅袅冒着青烟，瓶中桃枝盈盈吐露新芽。
杯中落云杉映出日暮斜晖之景。晚照透过古朴的梅花格窗棂，于榻前落成一排排明暗交错、随风摇曳的梅花影。
难得浮生半日闲。
“等等！”
初照面时还端着几分主家威仪、长者持重，棋局过半，长者之尊早被抛诸脑后，南宁侯双腿盘在塌上，一手抵着支起的左膝，一手肘撑榻几，双目炯炯盯着局势未明棋盘，眉间紧蹙，恨不能嵌进棋里去。
“容老夫再想想！”
“侯爷，大丈夫一言九鼎！”
随侍在旁的两名侍婢，一名红云、一唤绿柳，看不过眼，一面替两人续茶，一面笑着打趣：“看侯爷模样，不知道的，还以为在看行军图呢！”
“嘘！”
宋晞朝两人作了个噤声的手势，柳眼倏而下弯，眸间噙着狡黠，莞尔道：“两位姐姐行行好，可莫要再乱了侯爷思路！”
“好了！”
话音方落，却听嗒的一声，棋子落定，南宁侯大手一挥，倏地直起身，成竹在胸道：“便在此处！云姑娘，请！”
宋晞垂目看向他落子之处，一面搁下茶盏，一面笑道：“侯爷确定？”
“再等等！”
南宁侯手一挥，垂目同时，语气里倏而带上了几分不确信。
眼见他伸手就要取走方才落下之子，红云、绿柳急了眼，“没大没小”道：“侯爷，