“啁啾——啁啾——”
城西郊外，旷野田间。
凉风习习的夜半，忙碌了一日的祖孙俩捧着甜瓜，摇着蒲扇，正在院里纳凉。
两眼浑浊的爷爷正喃喃重复着自他爷爷口中听来的话本传奇，神色懵懂的孙子盯着芦草间上下飞舞的流萤，双目炯炯听得陶醉。
忽听嘚嘚一阵声响，地面震颤，芦草间惊起一阵流萤。爷孙俩没来得及抬头，只觉几道劲风掠过，披着晚月的数匹骏马已穿过栅栏外、田埂边，朝波光潋滟的岚河方向飞掠而去。
“驾！”
“嘚嘚——”
又小半个时辰后，岚河岸边，齐人高的芦苇荡前，风声、水声、芦草声外，若有似无的犬吠声惊得战马惊蹄。姬珣几个脸色骤变，纷纷稳住缰绳，翻身下马，沿着茂密葳蕤的芦苇荡，涉水而行。
簌簌——簌簌——
不多时，借明朗的月华，丛丛流萤飞舞之地，他几人看清数丈之外，那栋仿佛与周遭荒野融为一体的岚河别庄。
“难怪近旁不见人家！”
追影随手挥去紧叮他不放的三两蚊蝇，伸长了脖颈左顾右盼，又缩起脖颈，转头朝疾风嘀咕道：“鬼影森森的，风又那么大，三更半夜出了狗叫，竟别无灯火。家有老人小儿者如何能忍得了？”
“的确如此。”
疾风顺着他的视线张望片刻，转向姬珣道：“爷，上次来也是如此，除却犬吠，庄内仿佛别无声息。”
姬珣早已蹙起眉头，沉吟片刻，低声朝左右道：“肉骨可带上了？”
追影提了提肩上的背囊，颔首道：“爷，都带了！还带了些迷药，以防万一。”
“好！”
姬珣凝目望着黑沉沉的遥处，目光忽闪：“走！”
“汪！”
“汪汪汪！”
流水潺潺，浮云来去，影短影又长。
藤蔓簌簌、砖墙斑驳已然可闻。越往前走，院里的犬吠声越是激烈，间或还有撕裂与呜咽声，仿佛……仿佛饿了好几天，不曾进食的群狼正分食同类中最孱弱不堪的那一只。
如是想法掠过脑海，姬珣心一颤，近前的步子猛得一顿。
“爷？”疾风几人跟着回头，面面相觑道，“怎么了？”
“无妨。”姬珣轻舒一口气。
迎面而来的风里荡着若有似无的血腥气，他将没有由来的念头