想打听个人，你若如实交待自然无事。”
薛南星会意，赶忙从袖中抽出两张画像递于老鸨，“嬷嬷可认得此人？他五年前跟着江南一个叫作‘翠微班’的戏班来了京城，后来戏班散伙，人便到了楚风阁。对了，是唱折子戏的。”
老鸨略松了口气，疑惑地接过画像，才看清下巴带黑痣的那张，立时叫道：“果真是他！方才听公子说‘翠微班’我就猜到了，这几年楚风阁里的江南人也就只有曲澜生了。”
“曲澜生？”
老鸨口无遮拦，直言不讳，“那些官老爷们惯爱附庸风雅，假正经……”说着，她无意间瞥到陆乘渊黑沉沉的脸，这才惊觉自己失言，忙捡着重点说：“所以干咱们这行的，都会给自个儿取个文雅的艺名。但他这名字可了不得，是一个恩客所赐，说他唱的曲儿如水波生于心，能撩人心弦。”
话音甫落，老鸨似乎突然想到什么，反问二人，“不过……二位大人若是要寻他，怕是来迟了，他春分那日就走了。”
薛南星问道：“可有说走去哪儿？何时回来？”
“说是替他那位恩客办点事，顺利的话估摸着一两个月就能回。若是办的好，会有重赏，指不定再回来时就能赎身了。至于他究竟去哪儿……”老鸨想了想，“倒还真没细说。”
“恩客？”薛南星追问道：“嬷嬷可知道这位恩客是谁？”
“他的恩客嘛，来来去去也就那一个，不过次次来都戴着帷帽。”老鸨答道。
“次次都戴帷帽？”薛南星不免好奇。
老鸨带着几分玩味，有意无意地扫了对面的二人一眼，“来咱们这儿寻欢作乐的，谁不是偷摸着来，别说戴帷帽了，戴面具的也大有人在，稀奇古怪的事可见多了，大家伙都是见怪不怪。在寻欢场里，姓名家世、外貌长相，甚至是男是女都未必是真，二位大人觉得呢，是不是这个理？”
薛南星心中咯噔一下，一时没接上话。
陆乘渊不想废话，一针见血道：“这个曲澜生来楚风阁多年，怎会只有一个恩客？”
“他呀，也不知该说他是命好还是命不好。”老鸨略一思量，将话头拉回到五年前，“五年前，他初来乍到楚风阁时，就已经过了双十之龄，身无长物，细眼扁鼻，下巴上又生了颗大黑痣。咱们这行当，吃的是青春饭，哪家南风馆会收留个其貌不扬的三等初掳头[注]。不过，他倒是颇有恒心，日日跪在后院门口唱曲儿，足足唱了七日，还真让他唱来