今个儿一早，采儿侍奉完老太太穿衣簪钗，便寻了个由头回到自己房里，重又把梳好的头发拆散，隆重地对着镜子左右审视，仔细往脸上扑了妆粉、做了亮眼的造型。
二姑娘出阁，宋府远近的亲戚朋友俱都齐聚一堂，二姑爷那头也有年轻的傧相过来跟着闹喜。这是个处处都充盈着美满机缘的漂亮日子，她自然要把自己拾掇得鲜亮些，保不准机遇就来了呢？
一炷香后，收拾得满身喷香的采儿抿着鬓发出了门，打眼就见醉冰正窝在角落里躲懒吃零嘴，便挨过去同她咬耳朵说：“这么重要的日子，云湄姐姐竟然不在，你说她做什么去了呢！”
没承想醉冰大觉奇怪地瞥了她一眼，一边往嘴里扔着不知道打哪儿摸来的熬稃，一边含混不清地说：“云湄姐姐老早就被老太太遣走了，你不知道？我就说你俩有什么龃龉瞒着我吧！这么大的事儿，互相都不通气儿了。”
采儿傻了眼，“你这说的什么跟什么呀？遣去哪儿了？”她联想到什么，心下便是一喜，复又压抑着雀跃，接腔道，“……难不成犯了什么错，被发卖了？”
“咱宋府宽宥着呢，除了大太太治下的满怡屿，其他地方，哪里有动辄发卖奴仆的先例？”醉冰乜她一眼，像看傻子似的，看不过去才同她解释道，“老太太娘家有个亲戚，老子娘没了，险些被吃了绝户，眼下被堵在家里，原说是招个赘婿来把守父母留下的遗业，也被左右的便宜亲戚们压着不让。老太太心疼，一收到诉苦的信儿，即刻便派了寻嬷嬷、刘姑姑和云湄姐姐她们几个，拿了大把的银钱回去接济，替那可怜的小姑娘周转，估摸着要去一两个月吧。”
采儿半信半疑地听着，最终听罢，却是不再搭腔了，心里有什么猜测隐然被证实，这些日子屡屡探究却又埋藏地底的真相，随着醉冰的这段话儿，慢慢悠悠地被掀开了一个角，令采儿略见一斑。
采儿愈想愈激动，干脆撇下醉冰，赶忙快步去往深德院正房，偏身躲在花柱后头偷窥，目光巡睃一圈，果不其然，在何老太太身侧看见了正同人言笑晏晏的“三姑娘”。
采儿相信自己的推断，一时信心膨胀。
——这完美无缺的人儿，还不是终于被她捏住小辫子了？
采儿眼珠子滴溜溜一转，整整头脸，往筵席大开的正厅去了。
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今日，云湄要应付的重头客，乃是许四郎的正头夫人，鸣阳郡主。
巳时初，鸣阳郡主乘着香车