旅途劳顿，进临淄城时已日迫西山，闾里闭门，孟弋挑了最近的逆旅入住。郭家信使运气不好，赶到城门时，城门已关闭。人生地不熟，有钱也没处使，只好在城外觅了家逆旅歇脚。
天亮，临淄在喧嚣中开始了新的一天，不愧是富甲海内的名都，举袂成幕，挥汗如雨。孟弋一行人才从半凋敝的邯郸出来，蓦然见了人间富贵，一时间有些不适应。进了北门，到了临淄最繁荣的庄岳之间，珠宝珍奇、鱼盐酱豉、酒肉果蔬、粮食布匹，凡是民生所需，应有尽有。还有卖挂占卜的，逢人就热情吆喝，招揽生意：“卦卦灵，卦卦灵，不灵不要钱！”
那卖卜的白净脸、丹凤眼，弃瞟了眼双脚就走不动了，欲近前算一卦，被羊午恶狠狠剜了一眼，搡了一掌：“想都甭想！快跟上，别耽误夫人正事。”
这两口子太有趣了，孟弋憋笑憋得腮帮子疼。弃这样无拘无束的性子，多好。女子就该如是。
弋氏在临淄的店肆就开在岳市，比肩而邻的两家，分营赵国和齐国物产。起初，孟弋没想在齐国设店肆，但因与齐国买卖往来频繁，物产堆积多了不好存放，便盘了两家店肆。谁能想到，当日无心之举，反倒成了今日的避难居所。
店肆的掌柜伙计见孟弋来到，躬身行礼问安，立刻引她去了后头的院子。
院中一小少年正费劲举着扫帚扫地，见有人来，他抬头一看，红了眼圈：“姊！你可来了！”
两年没见，槐长高了许多，也壮了，小牛犊似的。弋叟这人，心肠不坏。逃难时，留下两名身强力壮的家丁看家，其余老弱妇孺全带到了齐国，连朱氏母子也没丢下。
孟弋猛然醒悟，母亲和幼弟饿死，自己险些被卖，这些年一直是纠缠她的梦魇，又何尝不是父亲的梦魇呢？只不过父女脾气都冲，针尖对麦芒，长年累月无休止的吵来吵去，硬是在彼此之间筑起了厚厚的心墙。
弋叟早被惊动了，拄着拐杖颤巍巍迎出来。
久别相见，二人性子都收着。孟弋说起了邯郸景况，弋叟听着听着掉起了老泪，顿生劫后余生之感。
朱氏远远地瞧着孟弋，直抹眼泪。
仆人挨个近前拜见孟弋。
孟弋扶父亲回屋，父亲腿脚愈发不利索，走路都离不了人了。
“要回邯郸喽，高兴！”
陪孟弋一道来的婢女辛悄悄拭泪。
孟弋强忍眼底酸涩，撇头望向院外，老榆树的一片叶子自