你看见最后一个笔画在陶盘上落下，黑暗降临。
没有光，没有色彩。黑暗触碰你的皮肤，淹没你的双眼。你听见什么声音，由远及近，低沉、粗哑、饱含恶意。那声音在你的听觉里勾勒出一个不断起伏的空腔，拥有着那个空腔的生物正在向你极速靠近。
猛然，火焰熊熊，亮得刺眼。这团火迅速蔓延，像是几英尺高的巨浪一样拍过来。在几乎令你目盲的光线中，你看见一只雄狮的头颅，布满倒刺的长尾拖拽在它身后。
你被火焰吞没，无法形容的疼痛使你从梦中惊醒。那虚幻的火好像曾真实存在，关于它的记忆还在你裸露的皮肤上燃烧。
关于这个梦，你只在笔记本上写下了一个词：奇美拉。
你叹了口气，把肉瘤粉加入坩埚，然后顺时针搅拌。液体的颜色逐渐变深，直到变成一汪血一样的暗红。你把液体倒入第五个玻璃瓶里，塞好木塞。
今早被预言梦惊醒之后，你就立刻起床，连早饭都没吃就冲进魔药教室。好在你运气不错，周四的上午没有任何学院有魔药课，而且教室里储存的防火药剂的材料也很充足。你一连制作了五瓶防火魔药，期间只因为火候失败了一次。等你把魔药装进长袍口袋里，清理完操作台后，才感觉到了眩晕。
最好今天只有你去看奇美拉，走去大厅吃午饭时，你这么想着。虽然你知道这几乎不可能，尤其当你要劝说的对象是四个格兰芬多和一个致力于复兴神奇生物社的赫奇帕奇时。
你不知道今天会发生什么，但你知道将要发生的事极度不幸，并且和奇美拉有关。经历过这么多晚的梦境占卜，你已经对梦中的预言有了准确的直觉。你把它看作是一个报警装置：它的声响越大，所预示的东西就越险恶。
胡乱塞了几口面包，你就一边思索着一会儿的说辞，一边惴惴不安地朝神奇生物社走去。你原本以为你需要说服四个人，但等你推开神奇生物社的大门，才发现房间里只有约瑟夫·奥利弗。
“太好了，”他说，“我还以为今天只有我一个人去呢。”
他正在仔细擦拭一把黄铜的观测仪。这个东西由两把尺子和一个可伸缩的三脚架组成，只要把它放在目标的不远处，它就可以自动指示目标物体的大小。约瑟夫本可以用魔咒清理它，但有些事他就是喜欢踏踏实实地用双手去做。
“莉莉呢？”你问。
“她今天请假了，说是有变形术的作业要补。”