直到目前为止，在萧明灿二十七年的人生中，只有过两次这种感觉。
而当萧明灿第一次经历那场意外时，她年幼到甚至不知道该用何种言语去形容那种感觉，只觉得心脏怦怦狂跳，耳边的声音像隔了层水似的嗡鸣不清，眼前的画面也变得扭曲模糊。
熊熊烈火里滚出的浓烟几乎把天都染黑了。
彼时她就站在太子寝殿外，恰巧目睹几个身上着火的人挣扎着从滚滚黑烟中跑出。他们脚步踉跄，不停拍打衣物，嘴里来不及任何发出哀嚎，便滚下了台阶。救火的禁军侍卫赶忙朝那几人身上泼水，刚要指挥救人，又被寝殿里骤然荡出的热浪生生逼退了数步。
那些“救太子”的话转瞬就被偏殿房梁坍塌声淹没了，取而代之的是几个全身熏黑的宫人惊恐低泣的声音。
萧明灿从未见过如此惨绝人寰的景象。她那时不过十岁，看着火光里渗出的浓烟，它们随风翻动，仿若还有人被困在那火海里挣扎哀嚎。
明明就在昨日那里还一片祥和。她看着小公主坐在太子腿上剥着糖吃，那时正值午后，阳光洒进窗棂，给两人镀了层温暖的光影，美得就像一幅画。明明昨日她临走时这里还好好的。
禁军已经开始组织人去救火。而火场里，又有两三人跌跌撞撞地从火里跑了出来，摔下了台阶，再也没有起来。
——荒诞至极的不真实感。
那是萧明灿第一次体会到这种感觉。
而此时此刻，那种随时间埋葬在记忆深处的感觉又再次卷土重来。巧合的是，眼下这情景和当年竟也极为相似。
萧明灿奔跑在雨中，衣袍随着寒风翻起，周遭浮荡着昏沉的雨雾。她单指勾下白布，稍转过头，看到雾中隐隐浮现出数道摇摇晃晃的人影，他们行动迟滞，姿势怪异，却如同逃命般地在加快脚步，就像是从着火的医馆里突然冲出的病人。
檀妄生没带任何蒙眼的纱布，瞧了她一眼，“上一个好奇心这么足的人，已经成为那槐树的养料了。”
“屋子里到底发生了什么？”萧明灿罩着兜帽，回过头来，“那女孩为什么会发出那种叫声……她还活着？”
檀妄生并没有直接回答，“国师要知道，她就算还活着，也已经不是原本的她了。就像我们之前说的那样，那东西已经接管了她的身体。如今国师听到的惨叫声，不过是那东西源于女孩本身的记忆，以此制造恐惧的手段。”
恐惧的手段……