天边浓云翻涌，雨珠噼啪砸在缺了一角的石桌上，火铳的震响犹如雷声般在惊叫中滚过。几盏旧花灯被风扫落在地，转了两圈，便被一脚踩烂了。
“是你杀了我们吗……是你们吗——”
萧明灿在林中奔跑，白花花的树干被闪电映亮一瞬，像是林立在周围的怪墙，背后的人群依旧如影随形。
她在经过一棵树后稍稍回头，那五个拿着火铳的人已经走进林中，天色昏沉，她看不清他们的面容，但从他们挺拔的身形来看，不是影将军的部下，就是先前两批登岛的侍卫。
和荒村里那群人一样，他们走路的步调极其怪异，尤其是踏进这片雨水浇过的泥地时，就像一脚踩进了沼泽，更加难以维持平稳。
身边又是一声砰响。
其中一个端着火铳的人瘫软倒地。
身边人顿了顿，接着弯腰捡起地上的火铳，步调僵硬地走向树干，还未来得及躲藏，就被檀妄生射穿了肩膀。可那人却像是毫无所觉，仅仅只是因惯力后退了半步，看了眼肩上的血口，又躲向了树后。
萧明灿注意到了他脚上那双破损的泥草鞋。
那不是侍卫，也不是官员。檀妄生的随从人人都穿黑靴，更不可能是他们。
除此之外，还有谁能用那火铳？
紧接着，一颗铁弹砸进了她身侧两步远的树干里。萧明灿本能地抬起狐裘，挡住半空刮来的木刺，跟着手腕一紧，被檀妄生拉着躲在了一棵树后。
檀妄生趁那些人行动缓慢的空隙填装铁弹，随口道：“……国师知道那些官员为什么会成为它们的一员吗？”
萧明灿偏头看他，“将军应该不会又想说，‘因为他们太过好奇，看了太多不该看的’这种话吧。”
檀妄生还有闲情雅致地耸耸肩，不置可否，“无知是福。有的时候，若是无法承受真相，倒不如越早放手越好。”
萧明灿说：“这座海岛吊诡离奇，他们想要弄清真相也是人之常情。”
檀妄生装好最后的铁弹，转头看了那些人一眼，“如果我是他们的话，在登岛时有人和我语重心长地说不要登岛、不要乱跑之类的话，我会乖乖待着，听听风声，再做打算——国师知道吗？那些怪奇异谈的话本里，不听劝言的人，往往都不会有好下场。”
“……是吗？”萧明灿道：“我倒觉得，将军会在那人话还没说完时，就把他当成个疯子给崩了。”
檀妄