他们似乎终于对火铳的声音感到畏惧，稍稍放缓了速度。附近的童谣声仍在回荡着，甚至隐隐压过了雨声。萧明灿没有回头，但能感觉到那些孩童似乎越聚越多，此刻正兴致勃勃地望着他们，就像在围观一场热闹的杂耍。
“狼王吗……”檀妄生似乎觉得这个想法很有意思，笑了笑道：“看到山上那几个孩子了吗？‘他们’从没有杀过人，一个都没有。唯一的乐趣也只是像现在这样哼哼歌，在旁边好奇窥视着外来者。”
寒风吹开了萧明灿的兜帽，檀妄生终于瞧到了那双明净的黑瞳，他握了握手里的长管铳，声音散漫得就像在某个午后和友人谈论街边的人来人往，“要我说，‘他们’温顺得简直就像只羔羊。”
而当话音落地时，萧明灿已经冲到了檀妄生眼前，铁弹从她耳边掠过，伴着一声呜咽似的惨叫，山上一道黑影滚落而下，接着，萧明灿听到了身后类似枪管撞上山石时发出的清响。
檀妄生向后仰身，避开了迎面挥来的刀刃。萧明灿手中匕首灵巧翻转，却在反刺他侧颈时被抬腕架挡。她并不觉得遗憾，声音镇静如常，“看来比起‘狼王’，将军更喜欢‘牧羊人’这个称呼。将军喜欢扮演好人吗？或者说，喜欢扮演帮助不慎陷进未知危险之人的救赎者？”
檀妄生稍一挑眉，“然后再看着他们落进更绝望的处境？看着他们在临死前才恍然大悟，那个救赎者原来就是制造一切祸端的人？”
他并没有拉开距离，而是扣住萧明灿的手腕，同时伸腿扫向她的脚踝。萧明灿重心不稳，在腾空的瞬间，握着匕首的指尖略微松力，想要换手去接，然而檀妄生却果断扔了长管铳，挡住她略微抬起的左手，掐向她的脖颈。
水洼被砸得泥珠四溅。闷雷巧妙地掩盖了两人重重倒地时发出的闷响。檀妄生背对着山坡，一手扣住萧明灿握刀的手，而另一手仍掐着她的脖子，他听着身下人几不可闻的闷哼声，简直算得上是好心地略微松手，给她喘息的机会。
“……国师的想象力未免也太丰富了些。”他看着萧明灿的双眼，语气里仍带着毫无紧迫的悠然笑意，“若是不当国师，改行去写话本，想来也能富甲一方，大有所为。”
“……凭空构想的情节可远比不上真正发生的事。”
萧明灿喉咙里漫上一股腥甜，她偏头呛咳起来，看向那把被甩在地上的长管铳。她缓了半晌，直到视线的尽头出现了几双摇摇晃晃的腿影，才缓缓扯动嘴角。
“之前那些被派去