自从霍格沃兹开学以来，谢林的生活便像被精确切割过一般，进入简单而规律的三点一线。
白天，他准时出现在魔法部，处理堆积如山的公文，与阿米莉娅、斯克林杰、亚克斯利等高层开会，统筹指挥傲罗、打击手、侦察队的任务；下班之后，则返回花露小屋，与芙蓉共进晚餐，在温和而安静的氛围中结束一天；偶尔，他会在夜色中前往艾拉小屋，检查侍女们的工作进度，或是接收家养小精灵从世界各地送回的情报卷轴。
日子就这样平平无奇地度过。
时间在不知不觉间流逝，十二月下旬悄然来临，伦敦街头已经开始出现节日的装饰，圣诞假期的气息在魔法界与麻瓜世界中一同蔓延。
这天夜里，艾拉小屋的会客厅灯火通明，壁炉里的火焰跳跃着暖黄的光，将七道身影拉出长长的影子。
七龙牙再次齐聚在谢林面前。
距离上一次七人完整出现的会议，已整整过去了半年。
他们站得笔直，神色各异，却无一例外地收敛了平日里的锋芒与杀气，像一群蛰伏的猛兽，安静等待着谢林的开口。
在小矮星彼得的指导下，尼法朵拉、沙比尼夫人、夜猫、鹰眼、血獒五人，已全部成功掌握了阿尼玛格斯变形。
他们的动物形态，仿佛被某种无形的意志统一调校，竟悉数浸染于纯粹的黑色之中。
尼法朵拉率先完成变形。
她伏在地面上，化作一头体型健硕的黑犬，毛色浓重如夜，几乎不反射任何光线。脊背绷紧，四肢稳健，抬头时，那双眼睛清醒而锐利，没有野性失控的狂躁，只有被驯化后的警惕与忠诚。
沙比尼夫人随后变身。
她不再直立，而是缓缓展开八条节肢，一只体型异常庞大的黑寡妇蜘蛛静静伏在阴影之中。甲壳泛着冷硬的金属光泽，腹部纹路如同某种古老的符印，毒牙微微张合，蓝色的寒光在其中一闪而逝，危险而克制。
夜猫的变形几乎没有声音。
一只通体漆黑的猫无声落地，尾巴轻轻摆动，动作柔顺而精准。她的瞳孔在火光中迅速收缩成两道细线，既不闪避，也不张扬，只是安静地注视着前方，像是在等待下一道命令。
鹰眼展开双翼的瞬间，空气都为之一沉。
那是一头翼展惊人的黑鹰，羽毛层层叠叠，边缘锋利得仿佛经过刻意打磨，隐约泛着冷冽的金属质感。他停驻在高处，俯瞰一切，没有鸣叫