徐知薇在茶楼中坐定，沉吟片刻，随即召来商船的掌柜。掌柜面色复杂，显然对眼下局势忧心忡忡。徐知薇吩咐道：“明日一早，你便带齐商船的相关文书，去申请户部的通行印。无论结果如何，回来向我如实禀报。”
掌柜点头应下，抱拳行礼后退了出去。徐知薇凝视着窗外渐暗的天色，心中却愈发冷静——她必须掌握更多细节，才能应对这局势暗涌。
次日清晨，徐知薇按时前往女学。在学堂内，她一如往常地低调端坐，手中翻阅着书卷。可她才刚坐下，便感到一道熟悉的目光落在自己身上。
徐知妤穿着一袭淡粉色长裙，眉目含笑地走到她身旁，语气里带着几分无害的亲昵：“妹妹，听说你们家的商船最近遇到些麻烦？”
徐知薇抬眸，神情淡然地说道：“姐姐从何处听来的消息？”
徐知妤笑意不变，坐在她身旁的席位上，低声说道：“商船若是想要通行印，或许姐姐可以帮上一点忙。”
徐知薇神色不动，目光却如一汪深潭，静静凝视着徐知妤：“姐姐的好意，妹妹心领了。但规矩便是规矩，商船之事，自然要依规而行。”
徐知妤挑了挑眉，语气带着一丝若有若无的感叹：“妹妹倒是向来懂得克己守礼，难怪娘每次也对你赞不绝口。”她顿了顿，又笑着说了几句温情的话，看似亲近，实则模棱两可，便缓缓起身离开了。
徐知薇目送她离去，心中却生出几分警觉——徐知妤如此主动问起通行印，必定有所图谋。她面色如常，却已将这段对话默默记在心底。
当日下午，掌柜满头大汗地匆匆赶回茶馆，一见到徐知薇便急急说道：“姑娘，通行印倒是能办下来，但需要准备许多东西！”
徐知薇皱眉：“哦？需要什么？”
掌柜深吸一口气，小心翼翼地说道：“首先，需要提供详细的货物流向文书，包括每一批货物的来源、去向，甚至连与谁交易都要如实登记。其次，还要求提供商船从业者的详细信息，连家眷情况都需列出。”他顿了顿，脸色变得更加难看，“更重要的是，他们要求将货物上的封印改为户部特制的印章，否则无法通行。”
徐知薇眉心微蹙，轻轻敲着桌面，心中已然明白了几分。秦王此举并非仅仅是监控商船的运作，而是想通过这些细节彻底掌握商道的全盘命脉。他试图垄断整个南方的水运市场，并将所有商船的货物流通牢牢控制在自己手中。
“好一个步步为