阻？”
“没有。往日里我独身去上坟不如今年与小女一同去祭拜。”
蔡平女笑道：“你以为是你们父女二人一同祭祖的功劳么？往年阿母尚在，常因自家两代无男而怯懦，以至旁人看我家低人一等。如今我们挺直腰板，就少了踩高贬低的人作祟。”
蔡绍没应和，妻子能说岳母，他却不能说。
他不提岳母，只夸妻子，“多亏了阿平你的主意。先是让我亲近近亲，与我们这一支的族人齐心打猎，让我指点他们猎技，以至大家高看我一眼。阿平你则带着女儿们久在阿母病榻前服侍她，传出我们家的孝名。阿母过世后你又恳请族老与谈夫子让小女读书，以示外人家中有族老与谈夫子做依仗。如此一来，我们家在名、利上都有了依仗。”
说起家里口碑扭转之事，蔡平女心中得意已久，此时向丈夫展露，“如今我们这一支出门打猎的都受了你的好处，都以你为首。我家小女也不赖，读书好，又跟着你练武，也称得上文武双全，在她这一辈的男孩里都能当上老大。”
夫妻二人没说出口但又有默契流连的是，让蔡芙进蔡季谈家私塾读书，乃是他们夫妻二人谋划已久的事。
蔡绍继续说妻子好话：“有你这样有见识的阿母才养得出这么厉害的女儿。换别的人，不说让女儿读书，就连让女儿抛头露面都不肯。”
察觉妻子听得愈发高兴，蔡绍才说出想说的，“只是小女已安排好了，不论是招婿还是出嫁，都能有好姻缘，那几个大的如何是好？”
蔡绍常体察入微，他意识到，妻子生小女难产后醒来，也许是自阎王殿前走了一遭，整个人跟换了人似的。
愈发有胆气，愈发有见地之时，似因岳母那句“保小”，令她与家人离了心。
平女只悉心抚育小女，对岳母颇有怨言，对被岳母一手带大的大女蔡莲，妻子常想管教，因而与岳母争论，与莲娘有了芥蒂。
对二女蔡荷，平女虽有耐心教养，却无法与她对小女的珍爱相比。
至于抱养走的三女、四女，从前的平女比他这个做父亲的关心多了，因对这两个女儿愧疚，常以泪洗面。
等平女生下小女后，平日里不再提起三女、四女，只有逢年过节，会让他带东西去走动。
其实对于蔡绍来说，他只用养家糊口就行，母亲如何教养女儿，他不必管。
只是他如今爱极平女，看得出来她对这些女儿的心，他不愿平女