林海和贾琏提前一日回到姑苏，准备贾敏百日祭祀。
这段时间，贾琏带着妻子、妹妹拜访了张家，见了舅舅、舅母、表妹，不知发生了什么，倒也沉稳了许多。
贾敏百日办的不隆重，只想着自家祭祀一番。
到了日子，距离近的亲戚都来了，远的也都送了祭礼。
一行人去坟前祭祀，倒也看不出林家人丁零落的样子。
死的人停下了，活得人还是要向前走。
黛玉、林海依旧念着贾敏，但也不再常常沉溺悲痛，不能自已。
大概年末了，到处都忙，早上祭祀完，林海下午就赶回了扬州办公。
黛玉十分不舍，但也体谅父亲，只是遗憾，要开学了，父亲却不在。
林海同样遗憾，不放心，虽然，他信任甄士隐，他教黛玉，他在放心不过，这大抵旧识父母之心。
第二日黛玉要上学了，沉寂了几个月的林府仿佛沸腾了起来。
早先黛玉上学时候还小，身体又不好，上的断断续续，黛玉身边丫鬟都没觉得有什么不同，也没觉得进士先生有多了不起，很是平常。
这次，林海专门请来好友，黛玉正式拜师，又办了女学，请了林家姑娘、贾家姑娘、张家姑娘来一起念书，加上贾敏身边大丫鬟们的指点，终于认识到读书的神圣，早早起来就忙了起来。
黛玉起来被丫鬟们围着梳妆，换衣服，换下孝衣，穿了碧色的短袄，玉色绣青竹的裙子，梳了垂鬟分肖髻，坠了几粒珍珠。
打扮好后，丫鬟们便送来朝食，劝着黛玉用了许多，出门的时候拿来一件玉色的厚披风给黛玉系上，才放她出门。
四个丫鬟，黛玉安排每日两个跟着她去上学，今日，跟着黛玉的雪雁、知更。
二人早早准备好书籍笔墨、点心茶水跟在后面。
主仆三人走到致斋阁的时候，王熙凤、贾素心姑嫂二人恰巧走来，三人相视一笑，走进致斋阁。
致斋阁前面有个小花园，种着各种时令花卉，大抵因为孝期，花都是浅色的，后面有一篇竹林，风吹过的时候，簌簌作响，十分悦耳。
读书累了，赏花听竹，既风雅，又休闲，十分得宜。
一排屋子被池塘围在中间，一间藏书室，一间课室，一间琴室，一间画室，一间绣房，十分齐全。
路上，王熙凤说道，“托妹妹的福，姐姐我今日也进了学堂读