冯母怒目圆睁，死死地盯着紧张兮兮的钱氏，满心不耐烦，没好气地数落道：“我听说，近些日子你和你那娘家兄弟走得很近，他是不是又从你这儿捞走了不少银子？哼，我心里明镜似的，你找我儿子，准没好事，不是要钱，还是要钱！”
钱氏脸上一阵白一阵红，撇了撇嘴，带着几分揶揄的口吻回道：“老太太，您也知道，我娘家就那么一个哥哥，我能不帮衬着点儿？”
“啪！”冯母气得火冒三丈，一巴掌狠狠拍在桌子上，震得桌上的茶碗都跟着晃了几晃，扯着嗓子吼道：“什么哥哥！有谁家哥哥会狠心把自己妹妹往火坑里推，让去做瘦马的？你既然进了我冯家的门，就是冯家的人，冯家的钱可不是大风刮来的，绝不养外人！要是下次让我知道你偷偷拿钱给你那不成器的哥哥，就立马给我滚出冯府，别在这儿丢人现眼！”
钱氏被冯母这一吼，吓得一哆嗦，顿了顿，才又小声嗫嚅道：“娘，其实，昨日是老爷发俸禄的日子，可老爷刚到家门口，还没进屋呢，就又急匆匆出去了。狗儿也没回来，我这心里就没底，所以才……”狗儿打从冯福平上学起就一直跟在身边，形影不离，要是老爷有个什么事儿，狗儿指定知晓。可眼下达官显贵的现在，狗儿也没露面给她透个信儿。
冯母一听狗儿也没影，心里“咯噔”一下，莫名地慌了起来。不过，她还是强自镇定，自我安慰着：兴许儿子是被什么急事绊住了脚呢？毕竟，这几日城外流民闹事闹得凶，听说上头委以重任，派他去处理。男人嘛，以事业为重是好事，应当多担待着点儿。
冯母刚要开口说些什么，就听得门外一声高喊：“老夫人，不好了，老爷被下狱了！”这突如其来的一嗓子，吓得刚进门的小丫头一个激灵，手里的帕子都差点掉地上。冯母眼皮猛地一跳，就见一个下人打扮的小厮跌跌撞撞地冲了进来，“扑通”一声跪在地上，哭得鼻涕一把泪一把：“老太太，不好了，老爷被下狱了！”
冯母手里正捻着的佛珠，就像被施了定身法似的，瞬间停住。她瞪大了眼睛，死死地盯着小厮，声音都有些颤抖：“发生什么事了？”
钱氏站在一旁，吓得大气都不敢出。小厮哭哭啼啼地回道：“前几日，城中流民的事，老爷被派去做事。也不知怎么搞的，流民突然就乱了起来，还伤了太子。现下朝廷严查，说老爷办事不力，连累太子受伤，就给下了大狱。”小厮抽抽搭搭地抹了把眼泪，接着说：“老太太，好多官老爷都被下大狱了。老爷临走前交代我