沈瑾瑜立在案前，身着玄青长袍，绣着细纹云纹，领口未系紧，衣袖微微沾了点雨痕。她低头，目光冷静，却藏着一丝难以察觉的凝重。
尸首正是大理寺卿周廷显，昨日午后他独自留在密室批阅卷宗，夜里却突然暴毙。这死状太过古怪，堂上的验尸官已然束手无策，额上冷汗涔涔，低着头，大气都不敢出，更不敢多言。
殿中静得出奇，只有雨声打在阶石上的脆响。偶有风过，掀起案上卷宗一角，沙沙轻响，仿佛无形之中，更添一分压抑。
沈瑾瑜缓缓蹲下，素手伸出，轻轻掰开尸体僵硬的右手。掌心中，死死攥着一枚苗银耳饰。银质已因死气而泛暗光，细看之下，耳饰表面雕刻着繁复鱼鳞纹路，层叠交错，细密诡谲。那鳞片之间似藏着冷意，透骨而出。
她盯着那耳饰良久，目光渐深，心口微微发紧。记忆深处浮出幼时在西域集市随老车爹爹行走时，偶然见过的南疆行商，便曾佩戴过极为相似的纹饰。那时不过惊鸿一瞥，如今重见，竟成死兆。
“太子殿下。”徐衍太傅轻步走近，语气带着几分忧虑和关切，“夜雨初寒，殿下莫要染病。”
沈瑾瑜缓缓站起，指尖还残留着尸体的冰冷僵硬。她略一点头，声音低沉而凝重。
“此物……恐与南疆脱不了干系。”
徐衍听罢，神色微变，目光悄然掠过殿内众官，眼中闪过一丝不易察觉的警惕。未语，只轻轻一叹。
翌日早朝，天色阴沉得厉害，雨势未歇，细密的雨丝如牛毛般纷纷扬扬。御道湿滑，寒意顺着脚底渗入骨中，让人忍不住打了个寒颤。金銮殿内气氛沉凝，昨日大理寺卿暴毙之案尚无头绪，朝臣们心中皆惴惴不安，脸上写满了忧虑和恐惧。
肃王身着银灰常服，衣袂上绣着暗纹，更显威严。他神情肃然，上前一步，拱手道：
“陛下，臣昨夜请清元道长入宫观星问卜，道长言此乃巫蛊之祸。南疆余孽未除，蛊术残毒入中原。臣请旨，焚毁南疆十二寨，以绝后患。”
话音一落，朝堂骤然哗然。
几名年长老臣眉头紧蹙，忍不住低声议论起来，脸上满是担忧和不满。亦有年轻官员面露惶然，彼此交换眼色，似在权衡其中利害。
沈瑾瑜垂眸，袖中指尖微曲，心中暗自思索着应对之策。她踏前一步，身姿挺拔，声音平和却不容置疑：
“陛下，臣查阅近年旧案，发现一种奇症，初发之时，唇色泛青，