的膻香也不能带来一丝暖意。
从慕容遥的手掌传来温热的触感，那句“不是你的错”让她喉头发紧。
她确实只是忠实地履行职责——彻查幽州谋逆案，递回长安的奏折字字斟酌，连一个可能引起歧义的虚词都反复推敲过，不曾有模棱两可牵连无辜之处。
那么皇帝呢？
那个杀伐果决之下，藏着的柔软悲悯内心的君主，此刻龙袍下的心是否也在颤抖？
还是已经生出了厚厚的角质，冷硬如磐石？
新朝初立，长安城歌舞升平的表象下，各方势力正如毒蛇般吐着信子。
株连的铁律，是祖制也是利器，能瞬间斩断绝大多数蠢动的野心。
经过这段动荡时期，迎来的将是上下一心的美好局面。
可是……
汤玉青雕刻的喜鹊突然从记忆里振翅飞出，少年专注的神情与刑场接连不断以至无法干透的血污重叠在一起。
律法、权谋、忠诚，这些金光闪闪的大词背后，是无数个被永远定格的鲜活生命。
他们有些甚至是全然无辜的！
当所有人都站在各自立场无可指摘时，那些被碾碎的人生，竟成了这个完美逻辑里唯一漏风的裂缝。
……
回到长安的时候已经是冬月，由于心中萧瑟，明明是得胜而归，却丝毫没有上次凯旋时的愉悦。
朱雀大街两旁惨白的积雪被清晨喜庆的宫灯映成血色。
焕游笙靴底碾过结冰的御道，身后是慕容遥等人沉稳的脚步声，阙楼观礼台三重锦帘在她眼前次第掀起，龙脑香混着金丝炭的暖意扑面而来，却化不开她眉宇间一路积压的霜雪。
上回相见时，当今圣上尚居太后之位。
彼时焕游笙刚从西北凯旋，没有在京中过多逗留，便请旨随慕容遥南下寻医。
之后在南诏百花宫乐不思蜀耽搁日久，未及返京便惊闻太后废黜新帝，并登基为帝的讯息。
幽州事态紧急，接到密旨后，他们不敢耽搁，直奔太行山琅琊王氏，继而北上幽州。
此番回京，实乃新帝登基以来，焕游笙首次面圣。
她记得那双慈爱却深邃的眼眸，如今再看，龙椅上的身影更多了几分威严与冷峻。
皇帝以女子之身端坐蟠龙御案后，九鸾衔珠冠垂落的赤玉流苏微微晃动，绛纱袍十二章纹在初升的日光中流转金芒。