“砰”的一声，裴照林只觉得身侧压过来一片暗影，甚至来不及抬头，下颌猛地被人钳住。
淡淡的酒气扑面。
“我拖了那般久，为何，为何迟迟不动手？”
“我当时，好害怕，好害怕。”
小娘子不施粉黛，却红烈烈的，比冬日小雪过后，他书房前挂着的柿子还要剔透的红。
他的心跳，亦没有哪一刻，比此时跳动得更剧烈，“我……我的错，没护好涟清。”
他略微抬手，好想将她拥入怀里。
几颗泪珠砸在他脸上，他眼底闪过许多慌乱，抬手细细替她擦拭眼泪。
宋涟清皮肤细腻，他的指腹带着薄茧，摩挲几下又痒又麻。
她无趣地推开他，接着自顾自喝了几杯酒，察觉有人拦她，她蹙眉骂道:“粗鲁！”
裴照林收回手，“好，粗鲁。”
他也不恼，噙着笑意。
小娘子酒量委实不大好，宋管家备的酒度数蛮低，她却将自己喝醉了。
宋管家来的时候，就是这副情形，自家娘子喝得伶仃大醉，他们前姑爷支着脑袋，戏谑又宠溺地从旁看着。
见他来了，这才移开目光，“宋伯。”
一众小娘子忍不住偷笑，宋管家老脸火辣辣的疼，睨了她们一眼，吩咐她们扶走自家娘子。
待裴照林从临湖水榭出来，宋管家端着他的乌纱帽，慌忙上前赔罪，“裴大人，我家娘子今日，多有得罪。”
裴照林抄起它戴上，“真性情，挺好。”
两人并排走在庭院里。
宋管家想起老夫人生前所托，“老夫多嘴几句。”
裴照林停下脚步，“宋伯请明言。”
半晌，宋管家掏出那枚水墨玉镯和一封书信，斟酌道:“我家老夫人与令尊同袍之谊，结秦晋之好本会亲上加亲，只叹造化弄人。
我等皆知晓二位当年各有各的委屈，只是如今老夫见二位似有缓和，裴大人举荐娘子入工部，宦海浮沉，老夫实在……”
裴照林接过玉镯同书信，慎重朝他揖了一礼，“既决意带涟清入官场，往后，裴某便是有一日抄家流放，此前，亦会为她铺好路，护她平安。”
并无推辞，并无退让，宋管家回了一礼，赞许溢出眼眶，“不愧是崔尚书亲选的孙女婿。”
这么一句，倒将裴大人砸得晕头转向，“裴