早在半年前，弟弟沈行自上巳宴中被他设计落水，又从他派去的杀手手下逃脱。
刺杀未果，便是与沈行撕破了脸。
沈行没死，却不知为何流连于青州，宁愿狼狈地躲着沈湛一次次派去的暗卫，也不回府复仇。
数月后才暗卫偶然间发现，沈行藏身于宋府，是宋府小姐宋婉给了他藏身之所。
到底为什么？
原是因为一个女子，沈行居然爱上了一个人。
关于爱，沈湛从未想过。
他与其他男子不同，兴许是自小伤了根本，这些年来从未对女子产生过任何好奇和欲望。
一般勋贵世家的公子，到了十四五岁，都会有通房侍婢来教其通人事，但荣亲王默契地完全没有提及这件事。
当然，沈湛也对男女之欲毫无兴趣。
不会有任何人爱他，没有人会爱一个由心至身都如此破败的人。
所以，他也不会爱上任何人。
想到这，他忽然不想杀沈行了。
想看看若是将这女子夺过来磋磨，是不是比杀了沈行更有趣？届时不用找他，他也会自投罗网。
这才有了冲喜之说。
奈何信息错误，送去宋府的庚帖只写了宋氏女。
王府的庚帖一到，那五品郎中宋老爷理所当然地以为王府要的是他的嫡女宋娴。
沈湛是世子，以后是要袭爵的。
哪有庶女高嫁亲王的?
然而宋老爷的喜不自胜并未持续多久，打听得知，这荣亲王世子身子骨病弱，竟是个短命鬼。
大昭没有太子，因为皇帝一直没有自己的亲生儿子。
开国皇帝向来强悍专横，皇后多年来无所出，皇帝也是个痴情的，后宫形同虚设，直至皇后薨逝都未得一子。
皇帝不得不在大臣的劝谏下将各地藩王的儿子接入宫中，所有人都以为他会在这其中挑一位为储君，却没想到这一挑就挑了三十年。
今年皇帝已到了中寿之年，其中有一位世子直到死，都没等到皇帝立储。
世子没了，藩王就再送新的世子进来。
朝臣们也各自站队，人人都想有从龙之功。
皇帝对他们暗中私相授受视若不见，勤勉执政到了六十九岁。
垂垂老矣，终于上不动朝了，世子们摩拳擦掌，跟各自身后的一方势力铆足了劲准