终章·家书
秋日的晒谷扬上，徐妙云追着几只芦花鸡跑来跑去。朱棡坐在草垛边拆信，朱标的字迹工整得刻板：“......闻三弟在滇南大兴茶马司，父皇甚慰......“
信纸最后夹着片干枯的海棠花瓣，笔迹突然变得潦草：“常氏的孩子，取名允熥。“
风掠过晒扬，吹散了他指间的花瓣。
远处徐妙云终于抓住最肥的那只鸡，举着向他炫耀。阳光穿透她藕荷色的衣袖，照得少女轮廓毛茸茸的发亮。
“殿下！“柳如烟带着新做的披风走来，“天凉了......“
朱棡把信纸折成纸鸢递给跑来的徐妙云：“放去吧。“
纸鸢乘着南疆的风飞过茶山，越飞越高，最终变成蓝天里一个小黑点。就像那些应天城的往事，远远地、轻轻地，落在岁月深处。
晨光穿透薄雾时，朱棡已经策马巡视完茶山新辟的梯田。
赤电马踏着露水行至溪边，低头啜饮清冽的山泉水。几个白族少女挎着竹篮经过，见了他也不怕，反而笑嘻嘻地行了个不伦不类的礼：“王爷晨安！“
朱棡随手抛去几枚铜钱：“今日街子天？“
“是哩！“为首的少女接住铜钱，腕间银镯叮当作响，“阿爹说新酿的梅子酒成了，请王爷晌午来尝鲜。“
马蹄声由远及近，徐妙云骑着匹小矮马追来，发髻上还粘着片茶叶：“棡哥哥等等我！“她怀里抱着个粗布包袱，打开竟是热腾腾的荞麦粑粑，“柳姐姐天没亮就起来蒸的......“
荞麦香气混着晨风飘散，朱棡掰开粑粑，滚烫的红糖馅儿淌到虎口的旧伤疤上。
小丫头慌忙掏帕子，却被他捉住手腕：“慌什么，当年在雁门关，雪水就着冻硬的馍都吃过。“
徐妙云鼻子一皱：“那怎么一样！现在有我在......“话说一半突然噎住，耳尖红得像山里的野莓果。
茶马古市
正午的市集人声鼎沸，朱棡蹲在银匠铺前看老师傅錾花。徐妙云蹲在旁边，托着腮帮子瞧他侧脸：“棡哥哥要打什么？“
“马铃。“他指尖在图纸上点了点，“赤电的旧铃被山石磕裂了。“
银匠接过图纸直咂舌：“王爷这图样精细，凤凰眼睛要用珊瑚珠嵌？“
“用我的。“朱棡解下腰间锦囊，倒出粒殷红的珊瑚珠——这是去年剿灭海盗时的战利品。