汉弗莱的问题并不严重，入秋之后，阿诺德和他一起回到了伦敦。
此次苏格兰之行显然为阿诺德赚足了资历，他顺风顺水地登上了内阁秘书长的宝座，在爱丽丝的暗示以及他自己的考量下，汉弗莱也成为了内政部的常务次官。
这对于他来说算得上是一次飞跃。
在之后的一段时间里，就像他们在电话里沟通过的那样，汉弗莱时常拜访威斯敏斯特公爵府，不过他与麦克洛夫特甚少见面，倒也没产生过什么矛盾。
第二年春天的时候，威廉和路易斯一起去了公学，麦考夫因此心情明朗了不少，连走路的步伐都轻快起来。
但显然公爵也不乐意让他高兴太久，很快就把人又扔回了军情五处。
他离开公爵府的时间是个黄昏，爱丽丝坐在花园里看他。
她的头发是白色的，长裙是白色的，发间别着的玫瑰也是白色的，这样纯净无瑕的白又被落日渲染成层层叠叠的金，像一朵正在绽放的黄玫瑰。
“麦考夫、麦考夫、麦考夫……”
看着他即将坐车离开，公爵小姐站起身向他招手，仿佛担心他听不见，这位小姐一连喊了他的名字三遍。
麦克洛夫特脑海中陡然想起，他曾经和这位小姐看过的一场戏剧——
《罗密欧与朱丽叶》。
罗密欧离开朱丽叶的阳台时，在钻入草丛前也回头看了她三次。
这个想法突如其来又莫名其妙，下一秒麦考夫就把它抛到脑后，只是凝神看站在花园里的爱丽丝。
十五岁的少女并不把这次分别当回事，她很自然地问，“你什么时候回来？”
“很快，”麦克洛夫特笑着说，“我很快就回来。”
他很配合地用了‘回来’这个单词，仿佛公爵府就是他的家一样。
于是第二天中午，麦克洛夫特又回到了公爵府里，当然，他只是来拜访的。
但每天都来拜访的话，似乎和就住在这里没什么区别了。
时间过得飞快，十八岁的威廉正式大学毕业，拿到了剑桥数学系的一等学位，路易斯紧随其后。
阿尔伯特已经进入军队，人基本看不到影子，信倒是每月两封，从不间断。
汉弗莱坐稳了常务次长的位置，内政部几乎变成了政治坟场，一个个大臣们被他耍得团团转，某种意义上也算是继承了阿诺德的衣钵。
麦克洛