禁城，福宁殿。
殿内，暖香幽然，周遭门窗紧闭，一丝风都透不进来。
才弹了半柱香不到的琴被皇帝忽然喝停，伶人满脸惊恐地抬起头，却瞥见立在龙榻旁的娄季内官朝她暗暗摆了摆手，伶人心这才咽进肚子，压下头抱着琴匆匆退下。
皇帝半倚在榻上，左右并无后妃相伴，他神色恹恹地扫过殿上零星几人，只有三五重臣和几位赐了封号的皇子。
往年除岁宫宴不会似眼前这般冷清，只是他身子并未大好，又听太子频频旧事重提，说锡林地界盛产赤铁石，可朝廷对此竟一无所知。没两句，又把话往承王宋岐头上扯。
矿石此物，换个词是兵器火药，再换一个，那便是豢养私兵，意图谋反……
在他的印象里，宋岐为人端方，行事磊落，于臣子百官眼中也颇受嘉赏，是可辅佐太子的贤君，他还曾有意，将下遗诏，任他为二品谏台大夫。
皇帝叹了口气，目光掠过太子，深深落向宋岐。
宋岐接受到目光，含笑站起身，端盏遥祝：“今岁瑞雪，来年必是丰年。父皇身子定亦如此，儿臣贺父皇延年春秋，如松如柏。”
皇帝凝了他片刻，眼底的失望几欲压不住，他别开眼，摆摆手，“赏。”
太子宋樾笑了笑，略略回身瞧宋岐一眼，又望向龙榻，“父皇可是偏心，怎能光赏大哥不理会旁的孩儿。”
此话惹起几位小王爷的不满：“太子殿下这话牵连甚广，儿臣可不觉父皇偏袒。”说着，纷纷起身，齐声道：“今日好时节，儿臣等恭祝父皇岁寿永昌。”
声音落下，大臣们也不能无动于衷，纷纷起身一愿二贺三祈颂。
皇帝年近六旬，鬓间已是斑白，病了月余，面颊更显出萎靡老态。
他目光疲乏，环视一遭，大殿上，亲王列左，肱骨侍右。
思来，云俨当在此中才是，可那右上首位置已被韩微之顶占，而位末垂眼站着的，是才回京不久的京旻。
太子之言皇帝原是不肯信的，半分也不肯。自本朝开宗以来，从未出过皇子谋逆之事，他料理朝务事无巨细，被臣子冒犯顶撞也多是怀柔处置，这怕的，便是身后遗臭史书。
宋岐是他第一个孩儿，虽生于潜邸，却也曾极用心地教导过。他母妃品级原只是室人，在他登基后接连晋为明妃，他自问并未亏欠母子二人。
可是……京旻那孩子背后横贯整个脊背的疤痕