铜蚰龙耳炉幽幽萦起丝缕青烟。
殿内悉悉索索一阵走动声。
过了许久，耳畔终于清静下来，云琼轻轻睁开眼，就见眼前贴脸怼着一张面孔，皮相平平无奇，却嵌着两颗墨玉似的眼珠子，流光溢彩，熠熠闪动。
一阵惊诧过后，云琼这才分辨出，这是贴了假面的牧安和。
“云姑娘醒了？”
刺耳如沙纸磨石过的嗓音。
是完全陌生的音色。
云琼瞳眸倏地一颤，方才落定的心思瞬间又犹疑起来，凝着眼前这张面孔好半晌，张了张嘴，又不敢出声来问，只颤颤地轻点了下头，“公公，可有瞧见我舅父去了何处？”
她方才晕倒被人扶去一间偏殿，耳边人声嘈杂，可她分明听出了舅父傅衢的声音，何以睁眼却不见其人？
牧安和知道宫中眼线众多，便是眼下殿内只余她二人，也不敢掉以轻心，她动了动唇，却没有出声，只做出一个“是我”的口型。而后才掐着嗓子道：“圣上特准云姑娘软辇出宫，傅大人前去准备车马，云姑娘耐心些，稍候片刻。”
云琼心弦一松，立时坐起攥住了她的手，指腹触感却尤其粗糙，她低眼一瞧，树皮一样的皮肤，是做惯了糙活的手，可安和姐姐的手不似她身形一般高挑纤细，是一双瞧不出骨骼软和柔嫩的肉手，才不是这般干瘦。
云琼忽地松手，再一次起疑，警惕地坐远了半寸。
牧安和无奈地叹了口气，拿出一根银针，将手腕内侧伸到她眼下，轻轻划了一下，可以看到一层薄膜似的东西被挑了起来，随即又无声动了动唇，“这回信了吧。”
又出声安抚：“殿里的香有安神之效，云姑娘再歇躺片刻。”
云琼懵懵地点点头，顺从地回到床榻，半倚在床围：“多谢公公。”
牧安和颔首，出声应付一句：“不妨事。”
说着却从袖中取出一卷书册，翻了翻，停在末尾几页，将中间夹着的字条塞进云琼手心，而后又将书页摆在她手边，伸出一根指头点了点卷上三行字。
无声唇动，“不要出声。”
而后轻抬下巴，示意她展开字条。
云琼先是顺着她的指节，瞧了眼书卷，竖行三字写着——绯嫣：死后三日，毒素积聚创面，形成斑癞，状似缠枝梅。笔墨旁侧，栩栩如生地描摹着一珠绕在枝头的梅花。
云琼满是不解，一头雾水地打开字