沈芜跪在李婕身前。
李婕一改往日的温柔，训斥道：“芜儿，你胆子越来越大了！你可知错？”
沈芜偷瞄她的神情，乖巧地应道：“女儿知错了，阿娘莫要动怒。”
“这些年，我处处教导你隐忍不发，遇事思虑再三，少言多看，莫要强出头，当心惹得祸事缠身，而今你越发地忘记了。”
话音刚落，李婕猛然地咳嗽起来，一口鲜血啐在地上。
“阿娘！”沈芜起身扶着她，急声道：“来人呐，快把夫人扶到榻上！”
沈芜为她号脉施针，李婕仍昏睡不醒。
沈芜盘问道：“究竟发生了何事？”
碎玉顾着药灶上的火，应道：“昨夜城中贼人作乱，打家劫舍，夫人唯恐府上遭殃，持剑坐在庭中，守了一夜。天亮之时仍不肯歇息，坚持等您回府。”
沈芜打开陶罐添加几味药材，“阿娘寒气侵体，加重了肺寒之症，忧思过重，肝气郁结，身子较从前虚弱了许多，需进补一些上等昂贵的药材。”
“小姐，待老爷回府，为了夫人的身体，您跟老爷说说，从账房支取些银子。”
“唯有此法了。”
“夫人！夫人在何处？”沈谨贤入了府，满脸喜色地逮着人询问李婕现下何处。
“夫人在院子里。”
沈谨贤一路小跑，入了院，欣悦地喊道：“夫人呐！天大的好事！我们沈府可算是熬出头啦！”
“爹？”沈芜端着药走来，惊讶道，“您怎会来了？”
沈谨贤鲜少踏足李婕的院子，心虚地忽略了她的话，乐呵呵地打量着她，自缪道：“不愧是我沈某之女，当真是与众不同啊。”
沈芜腹诽道：“莫非爹中邪了？可从未对我显露过这般好脸色。”
“爹，您这是？”
“芜儿！你要飞上枝头当凤凰了，我们沈家也要跟着一起享受荣华富贵了！”
沈芜顿时察觉不妙，问道：“爹，您这是？”
沈谨贤神秘地笑道：“不及一个时辰，你便会知道了。”随后哼着小曲离开了院子。
碎玉从廊下的拐角走出来，疑惑道：“小姐，老爷言下之意是？”
沈芜走进房中，失望道：“无非是允诺了婚事罢了。”
碎玉慌了，“老爷怎能不与夫人商议，便定下小姐的婚事！”
沈芜望着李婕，失