第二天阿苦起身，见宋海晏仍然如昨天一样坐在梨树下。
他换了一件没有系带的玄色外袍，腰间配着青圭色的玉勾，以方便穿脱。阿苦拿着药贴到他身前时，他分明有所感知，却没什么反应，甚至连眼皮子也懒得掀一下。
阿苦给他用药时，他也一动不动，似乎对自己的处境已经认命。
阿苦自然乐见其成，宋海晏的伤势并非一朝一夕可以痊愈，他若是以后都这样配合，她也轻松很多。早上静慧师太来送饭时，见昨日凶残暴戾的少年安静如绵羊，大吃一惊，对阿苦的能耐赞不绝口。
早饭之后，阿苦便往经堂参加早课——她的差役虽免，但药师庵的早课人人都必须参加，上至住持，下至新入门的沙弥尼，人人都不能幸免。
早课之后，她见到了一位不速之客。
那人来自金陵宫城，是皇祖父身边的常侍，名叫韩忠。阿苦在偏殿听韩忠宣读圣旨。
圣旨上说，去冬今春，皇太孙身体不太好，缠绵病榻，不易起身，太孙的宫妃滑胎两次，皇帝以为，公主礼佛之心不诚，以致灾殃。特命公主手抄金刚经二百卷，散于各处佛寺庵堂，以彰天家忏罪消孽之心，以求佛祖庇佑萧氏子孙昌盛、国祚绵长。
阿苦接旨谢恩之后，韩忠似嘲哂又似怜悯地看了她一眼，道：“公主，近日陛下身体不太好，太孙每次生病，陛下都情绪暴躁。公主，如今萧氏一门命脉都系于您一身，您需在此事上多用些心。这二百卷金刚经，奴婢两个月之后来取，如若完不成，您是知道后果的。”
阿苦头颅着地，柔顺谦卑：“请常侍转告陛下，阿苦必会在期限内完成。”
韩忠离去之后，阿苦跪在佛殿中，心中忽生出将这满殿神佛砸个稀巴烂的冲动。
随着她年龄愈长，愈讨厌与金陵那座宫城有关的一切。那座宫城中的人，赋予了她血缘，以及公主的身份。
可这血缘不是亲缘的纽带，公主的身份也不是什么荣耀，而是她生下来就背负着的原罪。
因为这份原罪，她从小就被迫离开自己的母亲，被禁锢在方寸之地，领受众师姐师妹的嫉妒和排挤，来赎永远赎不完的罪孽。
她恨自己的出身。
亦恨自己的母亲，为什么要将她生出来。
圣旨上说得没错，她确实礼佛之心不诚。
自她八岁能识文写字之后，每每她的哥哥生病，金陵总有圣旨降下，申斥她礼佛之