“税务官会先敲钟让大家摘种子，然后挨家挨户地收取。你不是拜树教的信徒所以不必在意，待在这里就好。”
老人将种子攥在手里，佝偻着坐在床边等待着即将到来的税务官。
很快脚步声由远及近，大门被粗暴地拍响：
“老东西别装死，快点交税！”
“好，好。”
老人来到门口，和之前埃德敲门时的动作如出一辙。
但这一次的来者却没有那么礼貌，眼看大门打开一条缝，那税务官一把将门推开，将手伸向了面前的老人：
“磨磨唧唧，是不是对伟大的世界树不够虔诚？”
埃德的意识空间内，两个精神体面面相觑。
埃德：“这和你有关系吗？”
小绿：“关我甚么事啊？”
税务官接过三枚树种，对着微薄的光芒仔细看了看，脸上露出嫌恶的神色：
“一看就是祷告不虔诚导致的，下个月还是这个品质就加收你一颗。”
“好，好，下次不会。”
老人点头哈腰地奉承着，像是随时可能倒下，而那税务官收完了税却还没打算走。
他站在门口居高临下地扫视着屋内的陈设，理所当然地没有发现藏在床底下的埃德。
“老头，这两天有没有看到一个白头发的年轻人？大概十四五岁，仔细想想，那是教会的叛教者，还抢走了一件圣物。”
“没有，大人。”
老人似是有些担心多生事端，立刻且果决地回应道。
税务官对老人的回答不以为然，嗤笑了一声说道：
“我想你这一把年纪也看不到什么东西，可惜了，主教大人说谁能找到那个叛教者的线索，可以免除接下来十年的什一税。”
“但是话又说回来，大人。”
老人像是被“十年”这个词上了发条一样，整个人瞬间都年轻了二十岁。
已经半转身体的税务官惊讶回头看向老人：
“你有线索？怎么不早说？”
“不敢骗您，大人。我刚想起来一件事，也不知道算不算线索。”
“少废话。”
“额，就是下午的时候，看到一个生面孔经过这边顺着河向南边去了，算算时间现在差不多到龙裔村。”
听到龙裔村时，税务官脸上的表情顿时变得兴致缺缺。