天刚蒙蒙亮，顾玉薇和青竹就起了身，各自穿一身男装，雇了辆马车出城。
车子一路朝着城外西郊的群山而去，她想去探查一番，看能否找到一处适合架水车的河段。
京城护城河的水是从青河引来的，而青河是从西山流过来的。山里应该会有落差较大的河段。
时值仲秋，天空如同被水洗过一般，万里无云，空气都浸着草木的清香，顾玉薇坐在马车上，看着田间忙碌的农人。
谷子金黄，棉花雪白，高粱火红，间或有偷食的鸟雀忽起忽落，一派田园风光。
南方今年遭了旱灾，但北方的收成看起来还不错。
马车在颠簸的山路上行驶了一个多时辰，终于停在了群山脚下的一个小村子旁。青河正从这个小村旁流过，河面约有两丈宽，河水清澈而平缓。
顾玉薇进了村子。村子里很安静，人们大多都到田里忙活了。她转了一大圈，才看到了一位老妇人，正坐在自家门前搓谷粒。
她上前拱手行礼：“这位老人家，村边的青河是从山里流出来的吧？怎么河水那么平缓？”
老妇人抬头看了她一眼，见年轻人一身青衫，长相俊俏，一看就是读书人，不由得心生好感，她和善地笑了笑，道：“公子是来游玩的吧？别看这河水平缓，进了山可就流得急了。”
“是吗？”顾玉薇一阵欣喜，刚想问进山的路好不好走，突然见那老妇人朝着她身后打招呼：“李公子好啊，怎么有工夫上来了？”
顾玉薇回头一看，只见街口走来一人，穿一身青布直裰，浓眉大眼，带着几分笔墨浸染的温润气质，正是李家粮铺李老汉的侄子——李明谦。
李明谦这时也看到顾玉薇了，他脚步一顿，眼中闪过一丝惊讶：“顾……顾先生？您怎么来这儿了？”
顾玉薇也没瞒他，她以后还想做粮铺的生意呢，就说自己想找一处水流急，落差大的河段。
李明谦有些诧异，她前一阵子在铺子里打听过水车的事，没想到她竟真的行动了。
他从大娘口中听说了，顾先生其实是女子，还是首辅大人的爱妾。
当时他震惊又不解，震惊的是堂堂首辅大人的爱妾，竟然来他家这个小小的粮店里当账房先生，不解的是，大人竟然肯让她出门做工。
他真是不明白，这些达官显贵都是怎么想的。
虽然不理解，但他还是热心地道：“我大伯在这个村里有