凉州城门在身后缓缓闭合，眼前只剩下无尽延伸的黄土官道。
喧嚣渐散，旌旗猎猎的城头似乎还在眼前，斗诗的亢奋还未彻底平息，一种难以名状的迷茫却悄然盘踞在王昌龄的心头。
他看着王之涣正利落地检查着马鞍，夕阳将那深蓝旧袍勾勒出清瘦的剪影。
“季凌兄……凉州事了，兄台下一步……意欲何往？”王昌龄开口，声音带着一丝自己都未察觉的迟疑。
王之涣头也没抬，语气是惯常的平淡：“回蓟州。”
他直起身，将缰绳理顺：“某在文安尚有微职在身。此番西行，本是赴凉州探访忠嗣兄，顺道……看看大漠风光罢了。”
见王昌龄似乎有些失望，他的语气又带上了一丝揶揄：“倒是不曾想，顺便还捡了个活靶子。”
“王季凌！”
王昌龄被他噎得一口气差点没上来，脸涨得通红，又气又恼。心底那点微妙的失落感，倒被这熟悉的“活靶子”三字冲淡了不少，甚至涌起一股难以言喻的暖意——也只有季凌会这样叫他。
按照他最初的规划，本该在此地折向东南，直奔洪池岭、洮州方向继续他的边塞漫游。而王之涣，自然是取道向东，径直回他的文安县。两匹马，两个方向，一别之后，天高地迥。
然而，望着王之涣牵马准备东行的背影，王昌龄心里那个“东南”的念头却有所动摇。他此行，本就是为了游历边塞，感悟苍茫。洮州的河湟景致是边塞，蓟北的雄关风雪，难道就不是？
更何况……他眼角余光扫过王之涣孤拔的身影，一丝不甘涌上心头。相伴的时日虽不长，从荒野获救到凉州同袍，那份奇异的默契与棋逢对手的快意，岂是孤身独行能比的？
“慢着！”
王昌龄猛地跨前一步，抓住了王之涣马匹的缰绳。在对方投来略显诧异的目光中，他清了清嗓子，脸上尽力维持着正经八百的表情，声音却比平日高了三分。
“季凌兄！两次救命之恩，昌龄没齿难忘！所谓滴水之恩当涌泉相报。今兄东归，路途迢迢，风餐露宿，实非安稳。若蒙不弃，昌龄愿……”
他深吸一口气，胸膛一挺，说得愈发慷慨激昂：“愿执鞭坠镫，千里护送兄台安然返回文安，以报再生之德！”
一番话说得掷地有声。王之涣安静地看着他，那双深邃的眼眸里波澜不起，仿佛能洞穿王昌龄那点冠冕堂皇包裹下的、几乎要雀跃而出的“同行”