姜袂与郭嘉赶来荀府的时候，正望见满面泪水的窈窈扶着鼻青脸肿的陈群离开。
郭嘉没忍住，先是愣了愣，目色同情，而后越瞧越是想笑，到了最后竟直接当着陈群的面哈哈大笑起来。
陈群瞋他。
他丝毫不减嘲笑之态。
还是窈窈娇嗔：“义父！”
郭嘉才勉强抿了抿唇，走到旁边稍远的地方，继续放声大笑。
姜袂把窈窈拉到自己身侧，稍微避开陈群。
姜袂小声问窈窈：“你阿娘说的你的心上人当真是他？”
姜袂越过窈窈去望她身后的陈群，三十多岁的年纪，尽管保养得还行，既未生华发，皮肤也还没起明显的褶皱，仪态端方、盛气凌人，但是五官仪表、举手投足，在窈窈面前，都难掩四个字：上了年纪。
“这老头有什么好的？”姜袂不禁喃喃，“我的宝贝窈窈，你放着外面那么多青春年少、俊美无双的年轻儿郎不要，千挑万选，就选了这么个人？”
窈窈不满地亦是嗔怪姜袂：“义母！”
姜袂摆手：“好好好，我不说，只是我就是不明白，你看上他什么？是不是你年岁大小，还没经历过事情，也没遇到过其他更好的儿郎，才会一时鬼迷心窍？”
窈窈急切地又是一句：“义母！”而后，意味深长地反问，“那义母缘何就认定义父了？要知晓在外人的眼中，义父身体孱弱便罢了，还行事浪荡、不拘一格。”
“你义父和他怎么一样？”姜袂也是当即反驳，“先且不说你义父幽默风趣，外面的那些传闻都是言过其实，就是年岁我与你义父也还算相当。再看看你这位陈群陈叔父，三十好几了，还妄想老牛吃嫩草，娶个才刚及笄的小姑娘。”
“那倘若义父今岁五十多，义母还会喜欢他吗？”窈窈认认真真地假设。
姜袂没有任何迟疑：“当然。”
“可是，我和你义父在一起已经很多年，彼此熟悉、交心，还有了奕儿。你和陈群与我们怎么一样？”姜袂察觉不对，匆匆转折规劝窈窈。
窈窈情真意切：“义母错了，我与长文叔父……不，长文也是认识很多年。从他初至许都，在荀恽捉弄我的时候救下我，我就已经很喜欢他了。无论他是年轻还是老迈，我都喜欢他。就像义母义无反顾地喜欢义父一般。”
“但……”姜袂总觉得这个类比不对，可她一时又想不出更好的驳斥之语，哑然了半