天色渐暗，卷桃将一封书信送到王桢书房。
“郎君，奴婢斗胆问一句，娘子真的选择了沈公子吗？”
王桢刚从函封中将三叶澄心堂纸取出，“是沈明淮让阿潆选了他。”
卷桃看了王桢一眼，又迅速垂下头去，“可……奴婢觉着，沈公子对娘子亦非真心。”
“阿潆又何尝不知？只是眼下局势尚未明朗，需以假乱真。”王桢笑着叹了一口气，将信笺收好。顿了片刻，又道：“若有那么一丝真情，更好。”
卷桃随即肯定道：“娘子才貌俱佳，一丝真情，定是有的。”
王桢提笔蘸墨，“商家那边，可有异样？”
“一切如常。只是近来商家娘子与卫王殿下见面很是频繁，好似……要成了。”
王桢将素纸折好放入袖中，“那便再给他们添把火。”
京城夜启，举目繁华。会仙酒楼内笙歌满堂。
“王妃怎亲自到这种地方，与殿下说一声，让他们来便好，王妃何必走这一趟。”容梅扶着谢蕴在楼上雅间坐下。
“未能替王爷争取到吏部的支持，我须在这些事上多帮帮他。”
容梅手握锦绣团扇，缓缓摇起来，“王妃已经尽力了。只是那商家娘子目光浅，上错了船。”
“容梅，不可多言。”
“奴婢知错。”
两个身着蜀锦的年轻男子走过，坐在隔壁闲谈，声量高昂。
“王尚书的女儿？可是前些日子刚行了笄礼的那娘子？”
“嗳！就淑妃娘娘为笄礼正宾那位，全京城也找不出第二个。”
“嗬！听说那娘子容貌在上京可堪翘楚，不过又听说前段时间被香灰烫伤了脸……”
“这不，南下求治，又与那沈明淮碰到一处，一来二去，看对眼了呗！”
“郎才女貌，倒也般配。只是定国公如今方被罢免……惜矣，惜矣。”
“堂堂当朝相公，勤勤恳恳为官几十载，辅佐官人作出的功绩，你我可是看在眼里。定是遭歹人陷害……”
谢蕴吩咐一声，过了一刻，容梅折回雅间。富商、胥吏，互为谈资，却都绕不开一件事。
“也不知是从哪儿传来的消息，说沈公子与王娘子情投意合，在扬州成日形影不离——好事将近了。”
“看来芍药宴只是个幌子。”见容梅一脸愁容，谢蕴只是拿起茶杯轻轻吹